La Floride est contrôlée par des lobbyistes qui ont des intérêts certains depuis les cinquante dernières années et aujourd’hui, en 2007, l’état, aux prises avec un des pires système d’éducation au pays, n’est même pas capable de balancer son budget ou encore de bien protéger ses citoyens contre la hausse de la criminalité.

Par Louis S. St. Laurent II

Ce que les lobbyistes font pour contribuer ou obtenir des faveurs des deux partis politiques et des membres de la législature de la Floride est tout simplement obscène. Il y a bien longtemps, alors que les politiciens avaient encore un sens de la moralité, on utilisait le mot « corruption » quand un politicien acceptait une importante contribution afin d’endosser et de voter pour la personne ou l’entreprise qui en avait fait don. Aujourd’hui, les politiciens nous disent qu’ils ne se font plus influencer de la sorte et les lobbyistes rétorquent qu’ils n’achètent pas de votes mais qu’ils trouvent seulement une oreille attentive chez ces politiciens.

Les politiciens nous disent aussi que les lobbyistes ont un rôle important à jouer car ils soulignent et expliquent les problèmes qui surgissent. Pour nous, les résidents à plein temps ou à temps partiel, c’est devenu un problème que de payer les fortes taxes qui nous sont imposées mais nous n’engageons pas un lobbyiste qui fera passer une loi pour nous exempter de payer, ce qu’ont pourtant fait certaines entreprises avec succès dans le passé. L’influence des lobbyistes en Floride est tellement flagrante que les villes, comtés et groupes civiques doivent embaucher des lobbyistes pour être entendus devant les divers paliers gouvernementaux.

Les politiciens ont été capables de nous niaiser depuis si longtemps qu’on ne s’aperçoit même plus lorsqu’ils nous rient en pleine face. En décembre dernier, la législature a adopté une loi visant à réduire le coût de nos primes assurances, ce que personne n’a vu. Personne ne nous a informés que peu de temps avant d’adopter cette loi, les compagnies d’assurances avaient été autorisées à augmenter leurs coûts de 50%.

Il existe des centaines de comités ayant des intérêts spéciaux en politique en Floride qui sont en mesure de trouver des millions de dollars pour supporter ou s’opposer à n’importe quel candidat ou n’importe quelle loi qui peut nous affecter. La limite de 500 $ comme contribution envers un politicien est totalement dépassée par les millions que les comités indépendants peuvent amasser, sans aucune limite, et être dépensés indirectement pour vaincre tout candidat qui représente les intérêts de la population moyenne.

Qu’est-ce qui nous est arrivé ? Pourquoi tolère-t-on des lobbyistes qui contrôlent notre gouvernement alors que nos primes d’assurance et nos taxes résidentielles augmentent à un rythme effarant, si bien que plusieurs résidents permanents ou à temps partiel n’auront d’autre choix que de quitter la Floride ?

Pourquoi tant de politiciens se battent tellement fort pour être élus au sein d’une législature qui leur verse un salaire annuel de 32 000 $ ? Reçoivent-ils d’autres bénéfices que nous ne savons pas, comme des législateurs qui représentent des clients privés en agissant à titre lobbyistes devant d’autres agences gouvernementales quand ils ne sont pas en session à Tallahassee ?