MARTIN RIVARD : À 9 ans, il découvre « l’enfer », À 38 ans, c’est le paradis

Martin avait 9 ans quand ses parents l’ont convié, lui et ses trois frère et sœurs, à une « réunion de famille » autour de la table familiale à Shawinigan. C’est que papa voulait leur demander s’ils aimeraient déménager en Floride. Ils ont tous dit oui car, à cet âge, on ne sait trop où l’avenir nous amènera. La petite famille avait souvent déménagé… de Shawinigan à Trois-Rivières, à Québec, à Moncton au Nouveau-Brunswick, de retour à Québec. Alors, les boîtes, ils connaissaient ça.

Par Robert Leblond

« Et on part. Les voisins nous ont aidés à charger le camion. C’était l’fun, on déménageait encore une fois. Je n’avais aucune espèce d’idée où c’était la Floride mais j’avais hâte ».

Martin Rivard, que tous les Québécois connaissent bien quand vient le temps d’acheter ou de renouveler une police d’assurance sous le soleil, se souvient comme si c’était hier de ce déménagement survenu il y a… 29 ans!

« C’était l’fun, on déménageait », répète-t-il encore.

«Agent d’assurance pour la Prudentielle à l’époque, c’était le rêve du paternel d’établir la famille en Floride, lui qui y avait passé tellement de bons moments auparavant avec son grand-père qui l’a élevé et dont le père, donc son arrière-grand-père, possédait une maison à Lake Worth.

« Je n’ai jamais oublié. On roule, puis roule, puis roule toute la première journée. On arrête pour dormir, on roule, puis roule toute la deuxième journée, on arrête pour dormir. On roule, puis roule toute la troisième journée et on aboutit dans un Howard Johnson, un 25 juillet. Il faisait une chaleur tellement accablante. J’ai demandé à mon père si on était rendu en enfer », de rire Martin en se remémorant ces bons souvenirs.

« Et bien, tu vas t’habituer », lui a répondu papa.

Une demande de mariage… à Québec

Aujourd’hui âgé de 38 ans, le sympathique Martin ne regrette aucunement la décision familiale prise à cette époque. « J’ai donc fait ma quatrième année scolaire en Floride et, par la suite, toutes mes études en anglais avant de travailler durant 14 ans avec mon père avant qu’il ne prenne sa retraite. Depuis quatre ans, je dirige donc les destinées de notre bureau et de nos 21 employés, ici à l’agence à Lake Worth ».
Il y a quelques années, il rencontre Christine, aujourd’hui directrice des opérations à l’agence.

Comme Martin a beaucoup de parenté au Québec et qu’il y retournait souvent, il y a cinq ans, le couple se prélasse au Château Frontenac de Québec où Martin lui fait la grande demande. Très romantique.

Martin et son enfant issu d’un premier mariage ainsi que Christine et ses deux enfants, aussi issus d’un premier mariage, forment aujourd’hui une belle petite famille très active, trop parfois aux dires de Martin.

« Ils ont assez hâte d’être autonomes et de pouvoir conduire leur voiture. Entre-temps, je dois les reconduire partout pour leurs activités. J’adore jouer au golf, j’adore mon travail, j’adore aller voir les Panthers. Alors, notre vie est bien remplie », souligne-t-il avec plaisir.

Récemment, le cousin de Martin, grand amateur de hockey, n’en revenait pas de l’ambiance qui régnait au BankAtlantic Center lors du match d’ouverture des Panthers. « Ici, tous les partisans portent fièrement leur chandail à l’effigie de l’équipe, moi aussi. Ce n’est pas comme à Montréal ».

Il adore la clientèle francophone

Mais revenons à l’agent d’assurance qu’est Martin, une vocation qu’il a héritée de son père il va sans dire.

« Nous sommes tellement occupés ces temps-ci avec les primes d’assurance qui baissent. Nous devons travailler fort et rencontrer tous nos clients. Je me trouve privilégié d’avoir autant de clients francophones et je m’assure qu’ils soient très bien renseignés car les dossiers sont différents aux États-Unis qu’au Canada. Je leur explique tous les détails de leurs contrats en français. Normalement, je devrais me consacrer à gérer le bureau mais c’est plus fort que moi, il faut que je rencontre tous nos amis francophones ».

Et il aura à nouveau la chance d’aller voir la parenté un de ces quatre matins au Québec. « Mais pour voir tout le monde, ça me prend au moins deux semaines, j’ai de la parenté partout à Montréal, Shawinigan, Trois-Rivières, Québec ».

Quand ses enfants voleront de leurs propres ailes, Martin Rivard aura tout le temps pour se payer quelques petites visites dans le « frette », loin de ce qu’il qualifiait « d’enfer » à l’âge de neuf ans. Comme quoi que l’enfer s’est rapidement transformé en… paradis pour Martin. Il en avait l’assurance!

Pour le rejoindre :

Rivard Ins Agency, Inc.
5350 10th Avenue North, Suite One, Lake Worth, FL
Tél: 561-439-0990
www.rivardinsurance.com