Les choses se précisent en ce qui concerne la présentation du gala de boxe à Hollywood dont nous faisions état dans notre édition de novembre dernier. Questionné à ce sujet par Le Soleil de la Floride, le célèbre promoteur Yvon Michel n’a pas hésité à faire le point sur cet événement majeur qui mettra en vedette de nombreux pugilistes québécois.

(Collaboration spéciale au Soleil de Richard Cloutier)

« On a conclu une entente superbe avec le Hard Rock Hotel & Casino. Là-bas, on sera en co-promotion avec Warriors», nous a confié Yvon Michel, président de GYM Promotions.

Ce dernier a profité d'une rencontre en marge du gala de la Série de Boxe Budweiser qu'il présentait au Casino de Montréal le 1er décembre dernier, pour confirmer que Sébastien Demers irait se battre en Floride le 11 janvier prochain.

Demers sera effectivement l'un des deux ou trois boxeurs québécois qui accompagneront Jean Pascal, dont la présence nous avait déjà été confirmée. « C’est la première fois que notre organisation sort du Québec pour un événement. On va amener nos Québécois, de bons boxeurs », a-t-il d’ailleurs pris la peine de confirmer.

Sébastien Demers, qui assurait la finale de l’événement présenté au Casino de Montréal, a renchérit lorsque questionné à sa sortie du ring. « Ce qui est prévu dans les prochaines semaines, c’est un combat le 11 janvier en Floride. Et ce que je veux, c’est faire une bonne apparition aux États-Unis pour me faire remarquer là-bas ». 

Rappelons que Demers, qui compte une fiche de 22 victoires en 23 combats, est ce boxeur de St-Hyacinthe qui s’est mesuré au champion du monde des poids moyens, Arthur Abraham, en Allemagne au mois de mai dernier. Demers avait alors subi sa première défaite en carrière. Il a, depuis, renoué avec la victoire et deux fois plutôt qu’une. Il a en effet inscrit deux nouveaux gains sur sa fiche et ce, contre des boxeurs figurant dans les classements nord-américains.

Sébastien Demers est l’actuel champion du Canada des poids moyens (160 lbs) et il possède également le titre IBF International. La WBO l’a inscrit au 10e échelon de son classement du mois de décembre. Quant à son combat en Floride, il a assuré qu’il prenait ce défi très au sérieux. « Je vais être à l’entraînement dès la semaine prochaine. Le 11 janvier, ça s’en vient assez vite et je veux être prêt pour affronter un autre gros nom ! »

Une semaine remplie d’activités

Les amateurs seront comblés par cette carte de boxe, dont les deux principaux combats seront retransmis en direct à travers les États-Unis via le réseau ESPN2. C’est le populaire Jean Pascal (19-0-0, 14 K.-O.) de Laval, actuel champion unifié du continent nord-américain (NABA, NABF, NABO), qui assurera le principal combat de soutien.

Quant au combat final, il mettra en vedette Edison Miranda (29-2-0), un Colombien d’origine qui s’est battu à de nombreuses reprises au Seminole Hard Rock Hotel and Casino, en Floride. Tout comme Sébastien Demers, ce dernier doit l’une de ses défaites au champion du monde des poids moyens, Arthur Abraham.

Aux dires d’Yvon Michel, s’il apparaît évident que la soirée sera des plus excitantes, il n’a pas manqué de mentionner que la semaine le serait tout autant pour les amateurs de boxes de la Floride. « J’invite tous les Québécois qui seront là, ceux qui jouent au golf, ceux qui vont voir le Canadien lorsqu’ils visitent les Panthers. On va être là pendant une semaine complète. On va même faire un petit entraînement public à la Place du Québec au début de la semaine. »

Puis, rappelant qu’en plus de Sébastien Demers et de Jean Pascal, un ou deux autres boxeurs québécois attachés à GYM Promotions seraient sur place, il a terminé sur ces mots : «  C’est donc une invitation à tous, il ne faut pas manquer ça ! Venez encourager nos gars et en même temps, voir un bon spectacle ! »