Bien qu’étant retenu à la maison par une hernie discale durant le CanadaFest cet hiver, j’avais vraiment l’impression d’y être physiquement grâce aux nombreux téléphones d’amis en Floride et aussi grâce à l’intervention de mon ami Robert Doyon qui animait sur la scène du Bandshell de la rue Johnson avec le copain Pierre Poirier. J’ai pu parler aux spectateurs par l’intermédiaire du téléphone de Robert et j’ai entendu leur réaction. Bébé comme je suis, les larmes me sont venues aux yeux et j’ai fait une Céline Dion de moi. Dieu merci, j’étais tout seul dans la maison à ce moment-là… Selon les échos et les commentaires, tout s’est superbement bien déroulé et ce fut, sans aucun doute, un des CanadaFest les plus réussis. Bravo à toute l’équipe mais ça ne veut pas dire que je vais m’absenter l’hiver prochain.

Vous avez eu l’occasion de lire les articles de notre rédacteur-en-chef, Robert Leblond décrivant les festivités et j’ai suivi avec grand intérêt ses commentaires. J’ai été très touché de voir qu’il ne m’avait pas oublié.

Les sections Country et Pop étaient vraiment bien représentées grâce, en partie, à l’implication de André Clavier et de Réjean Bazinet du Domaine de l’Érable de Ste-Rosalie, représentant le Regroupement des Festivals Country du Québec. Pour une première fois, les artistes se sont promenés d’une scène à l’autre pour rencontrer le public et lui présenter quelques chansons de leur répertoire. Cette nouveauté a semblé plaire autant au public qu’aux marchands le long du parcours. Le Country a toujours été une des valeurs les plus sûres de cet événement. Les gens ont pu entendre ou découvrir des artistes comme Carolyne Jomphe, la jeune Acadienne de Havre-St-Pierre sur la Côte-Nord qui fait un malheur en France et est en train de prendre sa place au Québec. La Côte-Nord offrait aussi le chanteur country qui fait courir tous les amateurs d’un bout à l’autre du Canada francophone, Irvin Blais. Il remplit les salles comme personne d’autre en ce moment et les gens en redemandent.

Pour plaire à tout ce beau monde réuni sur le Broadwalk de Hollywood Beach, il y avait aussi : Jean & Christiane, Bernard « Les p’tits solos » Paquette, Étienne & Mélanie Bessette, Éléna & Germain Vincent, Genève, Yvan Sirois, la floridienne d’adoption, Micheline Langlois, Chantal Godbout, Luc Sylvestre, Mariette Croteau et mon ami O’Neil Devost. Pour présenter tout ce beau monde, on pouvait compter sur le professionnalisme de Éric Béchard et de Gilles Salva.

O’Neil Devost, grand voyageur devant l’Éternel, aime bien se prélasser au soleil quand il n’est pas sur sa moto ou sur une scène.

Bernard Paquette a le don de faire sauter de joie
tous ses publics avec ses « petits solos ».

Avec son humour habituel, Pierre Poirier a très bien co-animé
le CanadaFest en compagnie de Robert Doyon.