Me voici encore dans ma chronique Bonheur avec un B majuscule. Quand j’ai la chance et le plaisir de travailler avec Monique Saintonge, y’a toujours quelqu’un qui vient me demander comment elle fait pour rester si jeune. La réponse est toute simple, elle est heureuse. Ne cherchez pas de midi à quatorze heures, elle est heureuse, point. Elle a traversé des orages et des mers de douleurs pour enfin se retrouver au soleil en compagnie de son grand amour Louis Bouffard avec qui elle vient de célébrer, le 19 mai dernier, leur 39ième anniversaire de mariage.

Par Richard Huet

Avec les jumeaux de leur fille Caroline, Fanny et Nicolas, ils ont la chance de retomber en enfance et de jouer au grands-parents gâteaux.

Ils arrivent de vacances en Floride où ils ont passé deux mois à profiter du beau temps, sans travailler. Monique nous confie : « Nous avons passé deux mois à Deerfield, où c’était notre premier séjour. Même si nous nous sentions un peu loin de nos « connaissances », nous avons beaucoup aimé l’environnement, la plage, les restos, les gens, enfin : tout! » Elle avait mis la chanteuse au repos…

Avec un large sourire, elle ajoute : « Tous les jours, je remercie le Ciel d’avoir la qualité de vie que j’ai. Mes projets à court terme? Passer un bel été occupée principalement à recevoir des amis, de la famille et aussi à aller voir des spectacles un peu partout. Un petit séjour à Québec est aussi prévu. »

Louis, son époux, fait toujours partie d’une équipe de volleyball qui joue chaque semaine au Centre du Sablon ainsi qu’à la Place des Aînés à Laval. Les joyeux retraités se sont retrouvés en Floride et ils ont pu pratiquer leur sport favori sur la plage de North Miami, au Seashore Condos où plusieurs d’entre eux ont passé quelques mois cet hiver.

Depuis 3 ans et demie, Monique et Louis jouent aux grands-parents, un rôle qu’ils remplissent à merveille, avec les jumeaux Fanny et Nicolas Gauthier, les enfants de leur fille Caroline. Que peut-on leur souhaiter de plus? Simplement que ça continue…

À North Miami, ils ont retrouvé leurs amis retraités qui s'en sont donné à coeur joie au Volleyball.

Raymond Berthiaume

Depuis 1948, la voix de Raymond Berthiaume est présente dans le paysage musical du Québec et à nulle autre pareille. D’abord en trio avec Roger Gravel et Fernand Thibault sous le nom des « Three Bars » pendant des décennies pour ensuite voler de ses propres ailes, il connaît un succès toujours aussi éclatant. Le 7 juin dernier, au Théâtre Denise-Pelletier de Montréal, on soulignait les 60 ans de carrière de Raymond. Une bonne trentaine d’artistes sont venus, tour à tour, faire étalage de son talent de chanteur-arrangeur-musicien-parolier-choriste et de leur profonde admiration pour l’homme.

Le légendaire trio des "Three Bars" était composé de: Fernand Thibault, Raymond Berthiaume et de Roger Gravel.

Parmi ceux-ci, on retrouvait : Lucille Dumont, Muriel Millard, Jen Roger, René Caron, Christine Chartrand et Claude Stében qui reprennent leur carrière en duo, les Miladies qui, elles aussi, retournent sur les scènes du Québec, Monique Saintonge, Pierret Beauchamp, Bob Robie, Sylvie Jasmin, Danielle Oddera, Roberto Medile, Norman Knight, Gaston Campeau, Clairette Oddera, Jacqueline Guy, Stéphane et son fils Martin, le pianiste de renommée Vic Vogel et plusieurs autres. La partie musicale était sous la direction de Georges Tremblay. Cette soirée-hommage fut une réalisation de Roger Sylvain qui est le seul à faire ce genre de chose et à le faire magistralement. En 60 ans de carrière, c’était la première fois que Raymond Berthiaume était fêté!

Âgé de 77 ans, il est toujours actif et il vient tout juste d’enregistrer un nouvel album, son 18ième en carrière. Roger Sylvain l’a baptisé « La Voix de Velours du Québec » et il a bien raison.
Outre sa voix, la chose que j’admire le plus chez Raymond, c’est sa gentillesse constante et son sens de l’humour pince-sans-rire. Pour moi, ce sont des qualités essentielles. Joyeux 60ième Raymond et merci de ton amitié!