Le long du golfe du Mexique sur la côte du sud-ouest de la Floride les plages de Fort Myers et Sanibel dans le comté de Lee sont très ensoleillées, en plus des réserves naturelles où abonde la faune et tout un éventail d’activités récréatives inspirées par la mer. Cette destination captivante comprend Sanibel Island, Captiva Island, Fort Myers Beach, Bonita Springs, Pine Island et un chapelet d'îles plus petites uniquement accessibles par bateau. La nature y est magnifique, l'atmosphère détendue et les vacances en Floride dans cette région, c'est vraiment la quintessence de l'aventure et de la détente.

10 manières de profiter de Fort Myers et Sanibel

#1 - Les plages de Sanibel Island sont connues du monde entier pour leurs magnifiques coquillages. Parce que la géographie de l'île forme un crochet à son extrémité méridionale, l'île retient des coquillages rares et uniques venus des Caraïbes. Ne manquez la foire aux coquillages qui se tient chaque année au mois de mars.

#2 - Sanibel est l'une des rares îles de la Floride qui a de l'eau douce dans ses terres. Ce phénomène attire de magnifiques espèces sauvages, des oiseaux et des alligators en particulier. Visitez J.N. « Ding » Darling National Wildlife Refuge, un lieu idéal pour observer toutes ces créatures.

#3 - Deux des inventeurs américains les plus brillants – Thomas Edison et Henry Ford – faisaient partie des premières personnalités à découvrir les plages de Fort Myers et Sanibel. Ils ont fait construire leurs demeures, à Fort Myers, de sorte qu'elles se jouxtent, et les structures, les Edison & Ford Winter Estates, sont désormais fidèlement préservées. Visitez les demeures, les jardins et le laboratoire expérimentaux d’Edison et le musée des inventions et des souvenirs.

#4 - Faites un tour en bateau, retenez les services d'un capitaine ou louez votre propre bateau. Quelle que soit la manière dont vous vous rendrez aux Outer Islands, cette excursion sera vraisemblablement un moment-phare de votre visite. Allez ramasser des coquillages sur Cayo Costa, déjeunez au Cabbage Key Inn ou au Useppa Island Club, et détendez-vous sur les plages isolées de North Captiva Island.

#5 - Le plus visité de tous les parcs d'État en Floride, le Lovers Key State Park est aussi romantique que l'évoque son nom. Nombreux sont ceux qui s'y marient sur la plage, mais plus nombreux encore sont ceux qui traversent, avec bonheur, en kayak les palétuviers dans le superbe estuaire rempli d’oiseaux et autres créatures diverses.

#6 - Dans le comté de Lee, les endroits où faire du « Shopping » vont des galeries d'art des îles de Sanibel et Pine, consacré à la faune, au International Design Center à Estero, où les consultations avec des décorateurs d'intérieur professionnels sont proposées gracieusement. La région d’Estero a également ouvert les portes de deux grands centres commerciaux : Gulf Coast Town Center comprend un Bass Pro Shops' Outdoor World, et Coconut Point a des restaurants donnant sur le lac.

#7 - En plus d'une communauté artistique florissante, Pine Island compte des restaurants de fruits de mer uniques et des marchés vendant des fruits exotiques qui poussent sur l'île, la mangue en particulier. L'île célèbre d'ailleurs ce fruit chaque année au mois de juillet lors de la Mango Mania.

#8 - Le Corkscrew Swamp Sanctuary est l'un des neuf points d'entrée du Great Florida Birding Trail et c'est là que se trouvent le plus grand regroupement d'anciens cyprès chauves de l'Amérique. Explorez le mystère et la noblesse des marécages depuis une promenade en lacets. À l'intérieur, le Audubon Swamp Theater recrée l'atmosphère et les sons du marécage.

#9 - À Times Square sur Fort Myers Beach, imprégnez-vous de l'ambiance, de la bonne humeur, goûtez à des plats savoureux et sirotez des boissons tropicales. Pendant la journée, les gens affluent sur la jetée pour pêcher, la plage de sable blanc, les boutiques éclectiques et les cafés avec terrasses connus pour les crevettes fournies par les pêcheurs du coin. Le coucher de soleil illumine une fête qui bat son plein jusqu’au petit matin.

#10 - À Babcock Wilderness Adventures à North Fort Myers, faites un tour dans un buggy des marais afin de découvrir la faune de la Floride et vous faire une idée du riche patrimoine de la faune et de l'élevage de bétail de cet état. Pointez votre appareil-photo sur des panthères, des alligators, des dindes sauvages, des chevreuils et des bœufs aux longues cornes descendants de ceux laissés par les conquistadors espagnols.

Pour des informations sur la manière dont préparer votre voyage à destination The Beaches of Fort Myers & Sanibel, visitez www.FortMyers-Sanibel.com.