Bien malins ceux  qui croient pouvoir définir Miami en une seule phrase simple et concise.

D’abord et avant tout, la première méprise que font généralement les visiteurs est de croire que Miami et Miami Beach ne font qu’une ville. Pourtant, Miami Beach, sa sœurette, est reliée à Miami par de nombreux ponts, mais ces deux villes sont distinctes et font partie de la grande région de Miami. Miami Beach est une ville tropicale, latine et pimpante reconnue pour ses plages sablonneuses brillant sous le soleil éternel, son coloré quartier Art déco et son activité nocturne fébrile, alors que son alter ego, Miami, est une métropole charnière entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud, également à dominance latine, mais dont le centre-ville ne montre au premier regard que des édifices modernes plus ou moins élevés pointant vers le ciel.

De plus, la population qui fréquente ces deux villes est très contrastée. Le sud de Miami Beach, soit South Beach, est en effet le rendez-vous le plus couru par les personnalités bien en vue de Hollywood que fréquentent également des mannequins gracieux, les wannabes et les never-will-bes, le gratin de la société et une foule fringante mais terriblement grégaire, avide de vie publique et de médias. Le centre-ville de Miami, au contraire, grouille au rythme des allées et venues des clients des institutions bancaires qui échangent des chiffres et des liasses de billets verts en compagnie de gens qui brassent des affaires et parlent fort dans leur cellulaire pour se hâter de compléter la dernière transaction du jour.

Après avoir fait écarquiller les yeux du monde entier qui lisait la une ténébreuse et glauque des journaux, Miami s’est refait une beauté et compte désormais parmi les villes les plus fréquentées, fashionable et branchées des États-Unis, et, elle prend aujourd’hui des airs un peu désinvoltes et légers sous le rayonnement lumineux et chaud du soleil à la latitude du tropique du Cancer.

Quoi voir, quoi faire?

Vous ne disposez que de quelques jours pour découvrir Miami et ses secrets? Vous êtes branché nature, architecture ou histoire? Quelle que soit la durée de votre séjour, cette sélection d’attraits saura personnaliser votre découverte de Miami, pour que ce voyage ne ressemble à aucun autre.

Un week-end à Miami:

Débutez la journée avec un petit déjeuner sur une terrasse d’Ocean Drive.
Participez à une visite guidée du quartier Art Déco, suivie d’une baignade à la plage.
En début de soirée, sirotez un mojito avant d’aller vous régaler parmi les nombreux restaurants de Miami. Éclatez-vous dans l’une des nombreuses boîtes de nuit de South Beach.

Abordez votre deuxième journée avec une visite du quartier de Coral Gables où vous pourrez jeter un coup d’œil au fabuleux Biltmore Hotel et vous tremper dans l’eau du spectaculaire Venitian Pool. Si vous aimez le luxe, faites un saut aux chics Bal Harbour Shops. Ne manquez surtout pas de visiter l’Holocaust Memorial-Miami.

Quatre à cinq jours à Miami

Suivez l’itinéraire précédent et, en plus, participez à une excursion en hydroglisseur pour explorer les Everglades. Rendez-vous dans le coloré quartier de Little Havana et arrêtez-vous au Máximo Gómez Park pour y prendre le pouls de la culture cubaine. Si vous êtes aficionado de cigares, une visite au El Credito Cigar Factory est de mise.

Durant la dernière journée, rendez-vous au Spanish Monastery, au nord de Miami et faites la visite du Vizcaya Museum and Gardens sur le chemin du retour. S’il vous reste de l’énergie, allez faire la bringue dans l’une des nombreuses discothèques de South Beach.

(SOURCE : Alain Legault, Guides de voyage Ulysse)

Les destinations préférées des Québécois pour l’été 2008 !

* Disney World parmi les favorites

Voici le palmarès tant attendu des destinations les plus populaires pour l’été 2008! Établi à partir des ventes de guides de voyage dans les librairies Ulysse, et ce, toutes collections confondues, ce palmarès donne le pouls des tendances estivales pour les destinations vacances des Québécois.

1. Le Québec
2. Le nord-est des États-Unis
   
3. La France
   
4. L'Italie du Nord
   
5. Paris
   
6. Le Sud-Ouest américain
   
7. Provence– Côte d’Azur
8. Disney World
   
9. L'Ouest canadien
   
10. Le Royaume-Uni
    
11. La Grèce
12. La Chine
    
13. L'Espagne
    
14. La Corse
15. L'Italie du Sud
16. L'Aquitaine
17. Le Portugal
18. L'Islande
19. Rome
20. Le Languedoc-Roussillon
21. L'Argentine
22. Midi-Pyrénées
23. Les Provinces atlantiques du Canada
24. Rhône-Alpes
25. La Gaspésie
26. La Bretagne
27. Cape Cod
28. Le Japon
29. L'Inde
30. L'Andalousie

Cette année, comme ce fut le cas au cours des trois dernières années, le Québec demeure la destination numéro 1 du palmarès. Il est toutefois suivi de près par les destinations américaines (Nord-Est, Sud-Ouest et Disney), qui sont des plus attirantes depuis que le «huard» se maintient près du dollar américain.

La France conserve son  troisième rang et plusieurs de ses régions sont devenues au fil des années des destinations en soi: Paris, Provence–Côte d’Azur, Corse, Aquitaine, Languedoc-Roussillon, Midi-Pyrénées, Rhône-Alpes et Bretagne. Autre classique dont la popularité ne se dément pas, l’Ouest canadien, qui continue d’attirer, grâce entre autres à ses spectaculaires attraits naturels, les vacanciers québécois.

Avec la tenue des Jeux olympiques de Beijing, pas étonnant de voir la Chine se hisser au 12e rang, alors qu’elle prenait le 22e rang l’an dernier. L’Islande, qui a fait son apparition l’an dernier grâce au vol direct Montréal – Reykjavik, continue de faire partie des 20 premières destinations des Québécois. En voilà une hors des sentiers battus qui attise la curiosité de plusieurs.

L’Italie se décline maintenant Nord, Sud ou Rome; il faut dire qu’avec l’Italie, on n’est jamais au bout de nos peines! L’Argentine, très courue pendant notre hiver, résiste même pendant leur hiver austral. Le Royaume-Uni fait une apparition au palmarès des destinations Ulysse; il faut dire que la livre sterling offre le meilleur taux de change depuis des années. Finalement, on constate que les Provinces atlantiques du Canada demeurent au palmarès mais ont chuté de la 5e à la 23e place: la force du dollar canadien incite à aller voir ailleurs, puis on tient compte des distances  en ces temps où l’essence atteint des prix record.

Les 30 destinations du palmarès ne sont que quelques-unes parmi des centaines d'autres pour lesquelles les libraires d’Ulysse conseillent tous les jours les guides les plus appropriés à chacun des voyageurs.

Chaque année, plus de 100 000 voyageurs viennent chercher chez Ulysse de l'information et des conseils de qualité afin de bien préparer leur voyage. Afin de répondre aux besoins croissants des voyageurs, Ulysse importe des milliers de livres et de cartes des quatre coins du monde pour offrir la meilleure sélection au pays. Allez visiter avant de partir ou rendez-vous au www.guidesulysse.com, la plus vaste librairie de voyage en ligne au Canada, pour y glaner quelques idées.