LA VIE RÊVÉE DE SOPHIE PROULX

« La Floride, une qualité de vie exceptionnelle » - Sophie Proulx

« On ne vit qu’une fois et l’important est de profiter au maximum des bons moments de la vie. Ma famille et moi sommes très bien ancrés en Floride et l’équilibre entre le boulot et la famille est essentiel pour exceller dans nos projets ».

Par Robert Leblond

C’est ainsi que Sophie Proulx-Wein, responsable du développement des affaires (Senior Manager Business Development) chez Natbank, une filiale à 100% de la Banque Nationale du Canada, qualifie la vie sous le soleil de la Floride.

Bien que l’institution bancaire soulignera ses 15 ans de présence en Floride sous peu, Sophie, qui est établie en Floride depuis six ans, s’y est retrouvée en mars 2007, forte d’un bagage d’expérience assez particulier. « L’institution pour laquelle je travaillais a été vendue et j’ai su qu’il y avait un poste offert chez Natbank. Grâce à la magie d’internet, j’ai postulé et j’avais une entrevue moins d’une heure plus tard.

Bien sûr, mon expérience de plus de 20 ans en Développement des Affaires et Marketing a aidé. D’ailleurs, le poste que j’occupe est tout aussi nouveau. Il s’agit d’un très beau défi, surtout lorsqu’on considère que la majorité de notre clientèle est québécoise », nous dit-elle.

Aînée de 5 enfants et originaire de Montréal, Sophie est la fille de Michel Proulx, Juge à la cour d’appel et de Louise, une représentante d’artistes-peintre du Québec. Toute jeune, elle avait le goût de découvrir dans l’âme. « J’ai toujours voulu voyager, voir du pays, parcourir l’étranger ». À 19 ans, avec son sac à dos et seule, elle sillonne l’Europe durant quelques mois. De fil en aiguille, elle décroche un diplôme de MBA très jeune (26 ans!) aux HEC et se retrouve, en 1991, à Santa Monica en Californie où elle est accueillie à bras ouverts. « J’oeuvrais alors dans le développement des affaires. Cette belle aventure a duré 8 ans et j’en ai profité pour obtenir ma licence d’agent à la bourse comme gestionnaire de portefeuille (broker) », nous relate-t-elle.

À Wall Street

Elle se retrouve ensuite à Wall Street, comme responsable du même domaine à la Prudentielle durant 3 ans. « Le rêve de tout agent de la bourse que de travailler à New York », soupire-t-elle et en plus, une des seules femmes canadiennes!
Puis, elle rencontre Richard Wein, lui aussi agent à la bourse, et ils se marient dans la Big Apple. En 1999, arrive la petite Émilie mais, à cause de sa paralysie cérébrale, les médecins leur conseillent fortement d’oublier New York et de penser chaleur, eau, soleil. « C’est ainsi que l’on a abouti en Floride. Remarquez que je connaissais bien la Floride car, durant des dizaines d’années, je venais voir mes grands-parents ». Et, en 2001, lors d’un bref retour en Californie, le jeune Gabriel est né au grand bonheur du couple.
« Je n’ai pas eu de difficulté à m’adapter à la vie floridienne, bien au contraire. Je me sens comme chez moi ici. Nous avons la chance d’avoir une belle qualité de vie, les enfants sont bien, ils vont à l’école publique de Boca Raton où nous résidons, et la ville est très bine adaptée aux besoins des familles », confie encore Sophie, qui se promène entre Pompano et Hollywood pour satisfaire la vaste clientèle de Natbank au niveau du développement des affaires et du marketing. « J’ai aussi la chance de travailler aux côtés de la présidente Rosaline Cyr qui est à mon avis une gestionnaire extraordinaire et dont je m’inspire tous les jours ».

Peu de temps pour les loisirs

La Natbank, récemment nommée première banque en Floride pour le nombre de prêts aux canadiens, compte beaucoup sur la force de son équipe de gestion pour mener rapidement à terme des dossiers. « Nous fournissons des prêts en quelques jours et les dossiers sont menés à terme ici même en Floride ».

Quant aux loisirs, mettez une croix là-dessus. Sophie Proulx prend un grand plaisir à faire des présentations les soirs et week-ends, même au Québec où elle revient deux fois par année, à Noël et durant l’été. « Nous rencontrons tous les Québécois pour les informer de nos produits et services, non seulement ceux qui résident en Floride mais aussi au Québec car parmi eux se trouvent de futurs Snowbirds. D’ailleurs, je note que les nouveaux Snowbirds sont de plus en plus jeunes tout comme les résidents permanents ».

Sophie l’avoue, elle ne pourrait pas être mieux ailleurs. « C’est drôle mais quand je regardais la Parade des Roses de la Californie à la télévision au début des années 1990 et qu’il faisait moins 35 degrés dehors au Québec alors qu’eux, ils étaient à la chaleur, c’est là que j’ai senti l’appel du soleil. On a qu’une vie à vivre n’est-ce pas ? »

« Il faut dire aussi que la Floride n’est plus ce qu’elle était du temps de nos grands-parents où tout arrêtait après le mois d’avril. Maintenant, tout fonctionne à plein régime à longueur d’année. Oh, il y a peut-être les ouragans mais, en Californie, c’était les tremblements de terre  et croyez-moi, c’est pire! Mais, en y pensant bien, il faut être vraiment malchanceux pour connaître une saison des ouragans comme celle de 2005. Je vous le dis, cette qualité de vie est la plus belle et j’apprécie ma chance quotidiennement », de conclure Sophie Proulx-Wein.

Sophie se sent très bien au sein de l’équipe des ventes chez Natbank. De g. à dr. : Philippe Miot, Sophie Proulx, Renée Chevalier, Daniel Dion et Roseline Cyr.