En janvier dernier, nous écrivions que la politique partisane n’avait rien à voir avec l’application de la loi et que le choix d’un shérif devrait être uniquement basé selon l’expérience et les capacités des différents candidats pour mener à bien cette fonction.

Par Louis S. St. Laurent II

Les Démocrates auront donc suivi cette voie le 26 août dernier alors qu’ils ont procédé à la nomination de Scott Israel, le chef de police de la municipalité de North Bay village, comme leur candidat démocrate en vue des élections de novembre prochain contre l’actuel shérif républicain, Al Lamberti. Le shérif Lamberti a été assigné à cette fonction par le gouverneur républicain Charlie Crist, en octobre 2007, après que l’ancien shérif eut remis sa démission. Les électeurs du comté de Broward n’ont toutefois rien eu à dire dans ce choix fait par le gouverneur Crist de nommer Al Lamberti au poste de shérif du comté de Broward. Les électeurs pourront enfin décider du prochain shérif le 4 novembre 2008.

Le chef de police Scott Israel, un ancien capitaine au sein du département de police de Fort Lauderdale, a été choisi comme « chef de police de l’année » dans le comté de Miami-Dade en 2005 par la Fraternité des policiers de Miami-Dade.

En fin de compte, le seul aboutissement de cette course au poste de shérif sera de savoir si les citoyens seront en mesure de compter sur une sécurité adéquate sous la gouverne d’un nouveau shérif et de voir comment se situera le taux de criminalité de ce comté comparativement aux autres comtés de l’état. Toutes les autres questions concernant cette course au poste de shérif, comme le nombre d’années passées par tel ou tel candidat au sein d’un parti politique, ne sont que de fausses représentations lancées aux électeurs, ceci lorsque les candidats ne sont pas en mesure de se justifier par rapport à ce qu’ils ont accompli dans le passé.

Les électeurs du comté de Broward doivent prendre en considération que la municipalité de North Bay Village, sous la gouverne du chef de police Scott Israel, a eu un taux de criminalité en 2007, selon les chiffres fournis par le département de l’application de la loi de la Floride (Department of Law enforcement UCR Reports), de 3,852.9 (par 100 000 habitants), soit de beaucoup inférieur à la moyenne de l’état qui est de 4,521.1.

Dans le comté de Broward, ce taux de criminalité visant les patrouilles du bureau du shérif Lamberti a été de 11,217.2.

Il est vrai que la majorité du comté de Broward est associée à d’autres municipalités mais dans la plupart de ces municipalités, où le bureau du shérif a pris en mains les fonctions du département de la police, le taux de criminalité est beaucoup plus élevé que dans la municipalité de North Bay Village. Ces municipalités, comme Pompano Beach, Dania, Lauderdale Lakes, Oakland Park et Pembroke Park, ont des taux de criminalité variant de 160.88 % à 203.41 %, soit plus élevé que le taux de criminalité de North Bay Village sous la gouverne du chef de police Scott Israel.

Le shérif Lamberti a eu amplement le temps depuis qu’il est en poste pour effectuer des changements afin de réduire le taux de criminalité (ce taux a grimpé de 5.2 % en 2007) afin que nous puissions nous sentir encore plus en sécurité dans ce comté. Il a donc prouvé jusqu’à maintenant qu’il en a été incapable. Trop d’années passées avec des collègues policiers et amis dans le même environnement a rendu difficile d’essayer de passer outre les anciens patrons ou les amis alors, les électeurs du comté de Broward n’ont pu obtenir les changements qu’ils attendaient, sous le règne du shérif Lamberti, au Bureau du Shérif.

Il est temps qu’une personne hautement qualifiée dans l’application de la loi et venant de l’extérieur, une personne impliquée dans la communauté comme l’est le chef de police Scott Israel soit élue au poste de shérif du comté de Broward. Ainsi, ce nouveau shérif n’aura aucune contrainte, aucune pression ni de risques de se retrouver en conflits d’intérêts en appliquant de nouvelles mesures qui augmenteront la sécurité et feront du comté de Broward un endroit très sécuritaire pour tous les résidents, les touristes et les Snowbirds.