Ce n’est certes pas le privilège des Français d’être des inventeurs, car nous savons tous que l’être humain a une nature curieuse et ne cesse, depuis qu’il existe, d’inventer toutes sortes de choses utiles ou inutiles. Tous les peuples, tous les pays peuvent être fiers d’avoir donné à l’humanité des inventions qui servent quotidiennement parfois à des millions de personnes. En ce qui concerne la France, nous en avons sélectionnées quelques-unes en espérant que cela vous étonnera de découvrir qu’elles ont traversé le temps et les frontières avec succès.

Par Gérard CHARPENTIER Ph. D.

       Sociologue et auteur

DANS LE DOMAINE DES COSMÉTIQUES ET DE L’HYGIÈNE

Eugène Schuller met au point les colorants à cheveux

C’est en 1909 que ce chimiste français invente un procédé pour la coloration des cheveux. Du même coup cela allait donner naissance à une compagnie qui sera le chef de file d’une nouvelle industrie dans le domaine des cosmétiques et qui se développera mondialement. Cette année là, il fonde la « Harmless Hair Dye Company » qu’il rebaptise un an plus tard « L’Oréal ». Il ne lui faudra que trois ans pour atteindre un niveau international.

Eugène Schuller et l’ambre solaire

Eugène Schuller, le même qui quelques années auparavant avait inventé les colorants à cheveux se pose en 1935 une question très à la mode, c’est-à-dire se protéger des coups de soleil si ce dernier est trop fort. À l’époque, pour bronzer tout en évitant de rougir, les gens s’enduisaient d’huile de coco, d’arachide et même de vaseline, mais les effets étaient pour ainsi dire inexistants. Après des recherches en laboratoire, une solution est proposée. Nous sommes en 1935 et le célèbre « Ambre solaire » venait de naître. Le premier marché est celui de la Côte d’Azur en France et le succès est tel que dès l’année suivante, le produit est en vente partout en France et dans plusieurs pays. Quoi de plus agréable que d’être sur le bord de la plage en plein soleil et de bronzer sans problème surtout quand on est en Floride.

Le Docteur Merry Pelabost et l’invention de la douche

Vous en conviendrez, il n’y a rien de plus agréable que de se doucher régulièrement surtout quand on vient de prendre un bon bain de mer. Or, se laver grâce à ce procédé qui nous semble si évident de nos jours n’a pas toujours existé. C’est seulement en 1872, que le Médecin Chef de la prison de Bonne-Nouvelle de la ville de Rouen en France, a eu l’idée d’installer un système de jets individuels dans une salle commune pour que les détenus puissent se laver rapidement et bénéficier d’une meilleure hygiène corporelle.

DANS LE DOMAINE DE LA MODE ET DES BIJOUX

Le couturier Louis Réard et la création du « bikini »

Rendons au passage hommage à ce couturier dont la majorité des gens et des femmes qui portent un bikini ignorent certainement le nom. Lors de sa création et de sa présentation en juillet 1946 au sortir de la seconde guerre mondiale, il provoqua un tel scandale que les mannequins refusaient tout simplement de le présenter, ne voulant pas être associées à des femmes de mauvaises mœurs. On peut facilement les comprendre quand on sait qu’avant la première guerre mondiale de 1914-18, les femmes et les hommes ne se baignaient pas ensemble et que sur les plages ils étaient séparés. Le costume de bain des femmes était un véritable habit qui ne comportait pas moins de six pièces On est loin de tout cela en 2009 quand sur les plages, on voit les femmes en « string » et sans soutien-gorge dans certains pays. Paradoxalement, cette libéralisation que l’on constate chez les femmes n’a pas suivi chez les hommes d’Amérique du Nord. Ils se voient critiqués et ridiculisés dès qu’ils portent un « speedo » un peu moulant au lieu d’un short très large qui descend jusqu’aux genoux... comme s’ils avaient peur de leur corps, et pourtant ce type de maillot est largement porté en Europe et par tous les nageurs de compétition.

Alexandre Massé et le bouton à quatre trous

Il faut bien le dire, Alexandre Massé n’a pas inventé le principe du bouton, qui est connu des humains depuis fort longtemps et avant de lancer son invention, il avait lui-même depuis 1854 une entreprise de fabrication de boutons, mais aussi paradoxal que cela puisse paraître, ces boutons à l’époque n’ont que deux trous et leur efficacité n’est pas satisfaisante. On ne sait pas exactement quand Alexandre Massé lance son invention sur le marché, mais on sait par exemple qu’en 1872, ce produit a un tel succès en Europe et en Amérique qu’il fait fortune. Pour la petite histoire, cet homme qui était un humaniste reconnu, se retira des affaires en 1888 et utilisa sa fortune pour aider les orphelins à qui il légua tous ses biens à sa mort.

Monsieur Antheaume et les bretelles élastiques

Comme dans le cas précédent pour les boutons, Monsieur Antheaume n’a pas inventé les bretelles. En France, on en retrouve la trace dans l’habillement sous le roi Henri II, c’est-à-dire dans les années 1550.

Il faut cependant noter que leur utilisation semble disparaître un certain temps et réapparaître lors de la révolution française de 1789 et, finalement connaître un grand succès dans les années 1870. Ces bretelles qui sont fabriquées manuellement et pièce par pièce sont de deux types. Celles pour les travailleurs sont en toile rigide alors que celles pour les bourgeois sont en cuir. Dans les années 1800, Monsieur Antheaume est lui-même un artisan et fabrique des bretelles et c’est dans les années 1826 que lui vient l’idée de créer un tissu élastique pour rendre les bretelles plus pratiques et plus agréables à porter. Avec son associé, il invente un nouveau métier à tisser pour fabriquer ce nouveau type de tissu et créer ses bretelles élastiques. Ce fut une véritable révolution et le principe est toujours utilisé de nos jours.

Louis Cartier et la montre-bracelet

Louis Cartier, le célèbre bijoutier de Paris, est connu mondialement pour la beauté et la qualité des bijoux et des produits de luxe qu’il fabrique. On sait rarement que ses recherches et ses créations ont généralement été faites pour répondre aux aspirations de ses clients. C’est ainsi qu’en 1904, il va révolutionner le port de la montre en imaginant une montre qui se porte comme un bracelet autour du poignet. Jusqu’à cette date, ce sont les hommes qui en possèdent une. Elle est fixée à une chaîne, elle-même attachée à la ceinture du pantalon, et elle se porte dans la petite poche du pantalon ou du gilet. Dès son apparition, la montre-bracelet va très vite être adoptée par le grand public, pour le plus grand plaisir des femmes qui la portent comme un bijou.

DANS LE DOMAINE DE LA RESTAURATION ET DU CHAMPAGNE

Mr Boulanger et l’appellation « Restaurant »

Le mot « restaurant » a subi au cours des âges toute une évolution dans son utilisation populaire. Ce que généralement on ne sait pas, c’est qu’à l’origine le mot « restaurant » était pris dans son sens étymologique. C’est-à-dire « remettre en état ». À partir de cela, on parle de restaurant lorsque l’on mange et que cette nourriture calme la faim. Si bien, qu’au 18e siècle le mot restaurant était utilisé par extension pour définir un bouillon fortifiant fait de jus de viande concentré. C’est à cette époque, dans les années 1765, que l’on voit un certain Monsieur Boulanger afficher sur son commerce le mot « Restaurant » pour indiquer qu’ici on pouvait se nourrir et manger de façon satisfaisante et que les clients repartaient sans avoir faim. Depuis cette date, le mot n’a pas cessé d’être employé dans ce sens et l’on peut dire qu’il est même devenu international.

Monsieur Dom Pérignon, son Champagne et le bouchon de liège utilisé pour ses bouteilles de Champagne.

Dans bien des cas, surtout quand on ne parle pas de technologies nouvelles, ce que l’on appelle invention est bien souvent le résultat de toute une évolution qui a lieu au cours des ans, parfois des siècles. L’invention, arrive quand un individu en fait la synthèse, et à partir de là, est capable de créer un nouveau produit ou objet.

En fait, on pense que c’est vers les années 1635 que Dom Pérignon aurait définit le « Champagne » tel que nous le connaissons aujourd’hui et lui aurait donné le nom de la région. Il part d’un vin pétillant et met au point la méthode de champagnisation. C’est-à-dire qu’il met le vin déjà fermenté en cive dans une bouteille pour qu’il y ait une deuxième fermentation. Le verre de cette bouteille est renforcé et elle est hermétiquement fermée par un bouchon de liège de sa conception qu’il tient par de la ficelle au goulot de la bouteille pour l’empêcher de sauter sous la pression des gaz. Notons ici que Dom Pérignon n’a certainement pas inventé le bouchon de liège qui est connu depuis l’antiquité et même avant, mais ce que les historiens s’accordent à dire c’est qu’il est très certainement le premier à lui donner une forme conique et à l’utiliser pour fermer les bouteilles dans lesquelles il met sont fameux vin pétillant.

De nos jours, la bouteille a une forme bien particulière et elle est célèbre dans le monde entier, de plus la ficelle est remplacée par du fil de fer et le bouchon a une forme différente de celle qu’il avait en 1695, mais le Champagne a toujours aussi bon goût.

ET POUR TERMINER, UNE HISTOIRE POSTALE

Renouard de Villayer et les premières « boites aux lettres »

En France, les premiers relais de poste remontent à 1417. Comme dans tous les pays européens, la mise en place du réseau se fait lentement et en 1632 on en comptait que 623. Le courrier qui partait de Paris allait en direction de quatre villes principales qui étaient Bordeaux, Lyon, Toulouse et Dijon. En 1650, Paris la capitale comptait 4 relais de poste, mais la communication entre les habitants n’était pas pour autant satisfaisante. C’est alors que Jean Jacques Renouard de Villayer a l’idée en 1653, d’installer des boîtes murales dans les rues principales de la ville pour que le monde puisse y déposer ses lettres. En 1780, Paris en comptait environ 500 et bientôt d’autres villes en France et dans des pays voisins vont l’imiter.

SOURCE : Vous pouvez aussi consulter sur internet les sites suivants qui ont permis de documenter le sujet traité dans cet article : http://livre.inventeur.info - http://erika.inventeur. Info/index.