· Un service personnalisé où le patient fait partie de la famille

Vous vous êtes fracturé un bras, ou vous désirez voir un médecin pour quelque raison que ce soit. Vous allez à l’urgence de l’hôpital ou de la clinique le plus près, vous prenez un numéro et armez-vous de patience. Il peut s’écouler de nombreuses heures, sinon de journées, avant de passer dans le bureau du Doc, à votre grande insécurité et, parfois, à votre grande frustration. Bien sûr, vous êtes au Québec…

Par  Robert Leblond

Vous vous êtes cassé un bras, vous désirez voir un médecin pour quelque raison que ce soit, un examen, partiel ou complet. Vous allez à l’urgence de la clinique MAIS vous ne prenez pas un numéro. Dans les minutes suivant votre arrivée, un médecin vous accueille chaleureusement. Et, si vous y retournez, tout le personnel vous appelle par VOTRE nom comme si vous étiez de la famille. Alors là, vous êtes en Floride, à Hollywood.

Les docteurs Joseph Rodriguez (qui parle français) et Manuel Iribar, tous deux originaires de Cuba, l’un à La Havane l’autre à Guantanamo, ont vu leurs routes se croiser, au grand bonheur de leurs patients de la clinique East Hollywood Medical Associates, située boulevard Hollywood. J’y ai mis les pieds jeudi dernier, premier constat : la propreté de l’endroit, les appareils médicaux de dernier cri, une pharmacie, les nombreuses salles d’attente et d’examens et un personnel avec le sourire aux lèvres large comme ça.

Les deux sympathiques médecins, spécialisés en gériatrie tout d’abord, offrent de la médecine générale, rayons X, électrocardiogrammes, médecine interne, vaccins contre la grippe, laboratoires, programmes de remise en forme, bref, un hôpital en lui-même.

Les médecins Manuel Iribar et Joseph Rodriguez traitent des centaines de patients dont beaucoup de Canadiens.

Manuel Iribar a quitté son île natale à l’âge de 12 ans. Des études en Espagne, au Mexique et à l’Université du Missouri l’ont mené à pratiquer dans le sud de la Floride. En 1989, il a l’occasion d’ouvrir cette clinique au centre-ville d’Hollywood. Il y a 3 ans, Joseph Rodriguez le rejoint. Il y a 200 ans, ses ancêtres vivaient à Bordeaux en France et, dans les années suivantes, l’exode en amène certains à la Nouvelle Orléans, puis vers Cuba. « J’ai toujours eu de l’intérêt pour les francophones. Durant mes études, nous devions parler français. Puis, en 1977, je suis retourné à Paris avant de revenir en Floride et ouvrir ma propre clinique, à Weston. J’ai ensuite rencontré le docteur Iribar et j’ai joint cette clinique », nous raconte-t-il dans un français impeccable, un atout pour la clinique il va sans dire.

D’ailleurs, certains membres du personnel parlent français.

D’autres spécialistes

Une fois la semaine, un cardiologue, un chirurgien orthopédiste, et d’autres spécialistes se joignent à eux pour servir, en moyenne, une trentaine de patients par jour.

« La pression artérielle, l’arthrite, le diabète, le cholestérol et les débuts d’Alzheimer sont le lot quotidien de nos patients et, ici en Floride, ils viennent de partout dans la région d’Hollywood, d’Hallande. Nous avons de plus en plus de Canadiens », indique le doc Iribar.

Petite anecdote, contrairement au Québec, plusieurs personnes âgées se retrouvent à cette clinique, ayant été victime de heurts avec des voitures ou de chutes en vélo…

Vos assurances acceptées

Pour ceux qui se posent la question, cette clinique (tout comme l’autre située à North Miami – voyez leur annonce dans notre journal) acceptent la majorité des programmes d’assurances du Québec, comme la Croix bleue, de concert avec Tour+Med. « Et nous sommes en train de conclure des ententes avec les autres ». Alors, ne posez plus de questions, vos soins sont couverts par votre assurance.

Alors que les 2 compères nous font faire la visite des lieux, on m’explique qu’il est préférable d’avoir un rendez-vous mais pas nécessaire. « Dans le cas d’une urgence, si vous appelez et qu’on vous dit de venir, on s’occupera de vous la journée même », ajoute Manuel Iribar, en nous montrant l’immense pièce destinée aux nombreux programmes de remise en forme. « D’ailleurs, nous offrirons sous peu des conférences à l’intention des Canadiens français ».

Affiliées à l’organisme Humana, les deux cliniques sont ouvertes du lundi au vendredi mais un des médecins demeure sur appel sept jours sur sept, pour les urgences. On peut donc se sentir en toute sécurité. « C’est notre devoir de pouvoir accommoder les gens à tout moment de la journée avec nos soins personnalisés », disent-ils.

D’autant plus que leur expertise fait en sorte qu’un patient n’a pas besoin de retourner plusieurs fois à la clinique. S’il a besoin de médicaments, la pharmacie est à même l’immense bâtisse qui abritait jadis un gros magasin de meubles.

Une de leurs forces ? Depuis 20 ans, le service personnalisé qu’ils entretiennent avec leurs patients.

Les médecins Manuel Iribar et Joseph Rodriguez entourant les charmantes Belonie Lundi, une des deux réceptionnistes et Amelia Diaz, administratrice.