La Veille touristique mondiale de la CCT décèle un regain de confiance des consommateurs. La France demeure le marché d’outre-mer du Canada offrant le plus grand potentiel.

Par Robert Leblond

Les Français adorent se promener dans les rues de la ville de Québec.

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La France a mieux surmonté la crise économique en 2009 que la plupart des autres pays. L’indice de confiance de ses consommateurs s’est rétabli, atteignant son plus haut niveau depuis 14 mois tandis que l’optimisme renaît dans le secteur du tourisme. Voilà quelques-unes des conclusions de la dernière édition de la Veille touristique mondiale (VTM) sur le marché français, publiée par la Commission canadienne du tourisme (CCT).

Dans cet article intéressant dont j’ai obtenu copie il y a quelques jours, on y apprend que le rapport conclut également que les coûts, les taux de change désavantageux et la concurrence féroce livrée par d’autres destinations constituent pour le Canada des obstacles difficiles à surmonter. Afin d’interpeller les visiteurs français potentiels avec succès, il faudra aussi se pencher sur les causes d’un certain désintérêt envers le Canada en tant que destination de vacances de choix. Toutefois, la perception de la marque Canada en France est plus forte que dans la plupart des autres marchés, laissant l’Allemagne dans son sillage.

On sait d’ailleurs que vous êtes très nombreux, amis Français, à séjourner dans le sud de la Floride durant les mois hivernaux.

Avec quelque 5,4 millions de voyageurs susceptibles de visiter le Canada ou prévoyant s’y rendre d’ici deux ans, la France est le marché d’outre-mer offrant le plus grand potentiel immédiat pour le Canada. Le nombre de Français enthousiastes à l’idée d’une courte escapade (une à trois nuits) a bondi de sept points, s’établissant à 26 %.

Le Québec continue d’exercer un charme irrésistible sur les voyageurs français en tant que principale destination régionale (91 %), suivi de près par l’Ontario (79 %) et la Colombie-Britannique (69 %). L’Alberta a gagné du terrain, avec une hausse marquée de 11 %, ce qui porte cette province au quatrième rang.

Le profil démographique du marché a changé : les globe-trotteurs français sont beaucoup plus aisés et ont un niveau d’instruction plus élevé. Au moins 37 % des voyageurs français gagnent 54 000 euros (85 000 $) par an, soit une hausse de 13 %.

Pour les voyageurs français, le Canada est un rendez-vous avec la nature. Ses paysages magnifiques, ses parcs nationaux et sa faune sont les trois principaux facteurs de motivation, suivis de près par l’exploration de villes débordant de vie à proximité de la nature et par la culture canadienne. Bonne nouvelle : les préférences touristiques des Français correspondent aux cinq arguments clés de vente du Canada, dont notamment « l'aventure active au milieu de merveilles à couper le souffle » et « les voyages d'exploration personnelle par voie terrestre, maritime ou aérienne ».

Harris/Décima mène les enquêtes de la Veille touristique mondiale pour le compte de la CCT. La firme interroge des milliers de personnes de tous les coins du monde pour recueillir leurs commentaires et leurs perceptions à l’égard du Canada et de la marque touristique de la CCT « Canada. Explorez sans fin ». L’objectif premier des rapports de 2009 était de cerner les changements qui se sont opérés dans chacun des marchés depuis 2007.