Le gouvernement de la Floride est dirigé par un gouverneur et un lieutenant-gouverneur élus (Charlie Crist et Jeff Kottkamp, des républicains) et trois membres de cabinet, soit l’avocat général (Bill McCollom, républicain), le responsable des finances (Alex Sink, démocrate) et le commissaire à l’agriculture (Charles Bronson, républicain). Ils sont tous élus pour quatre ans mais le gouverneur ne peut que siéger durant deux mandats. La seule exigence requise pour ces mandats est que les candidats doivent avoir au moins 30 ans et doivent résider dans l’état de la Floride depuis sept ans.

Par Louis S. St. Laurent II

L’avocat général, toutefois, doit avoir été membre du Barreau de la Floride au cours des cinq dernières années. Le gouverneur agit aussi comme président du cabinet. Le lieutenant-gouverneur, quant à lui, a un rôle plus effacé, plus figure de proue, et mène à bien les tâches que lui confie le gouverneur. Ainsi selon le système gouvernemental dûment élu, le gouverneur est le grand patron administratif de l’état et le rôle des membres du cabinet est limité sauf pour l’avocat général qui est le grand patron des affaires juridiques de l’état bien appuyé par son premier assistant, le procureur général en chef dont la responsabilité est de nommer les procureurs de la Floride.

La législature de la Floride est constituée de 40 sénateurs, et la Chambre des Représentants de 120 membres. Les sénateurs sont élus pour une période de 4 ans et les membres de la Chambre pour des termes de deux ans. Le sénat de la Floride comprend 26 républicains et 13 démocrates et un siège vacant alors que la Chambre des Représentants comprend 76 républicains et 44 démocrates.

Les élections générales ont lieu tous les deux ans le mardi suivant le premier lundi du mois de novembre alors que les élections primaires, qui visent à déterminer quels seront les candidats, ont lieu 10 semaines (soit le 24 août cette année) avant le vote ultime. Le candidat qui reçoit le plus de votes lors de ces élections primaires sera celui qui se présentera lors des élections aux différents postes. Si deux ou plusieurs candidats reçoivent le même nombre de votes pour le même poste, un tirage sera effectué pour déterminer lequel se présentera.

Cette année nous assistons à une formidable chaise musicale en vue des élections de 2010. Le gouverneur républicain Charlie Crist a quitté son parti pour devenir indépendant pour le sénat américain visant ainsi le siège laissé vacant par le sénateur Martinez, alors que l’avocat général Bill McCollum et le démocrate Alex Fink visent le poste de gouverneur. Le lieutenant-gouverneur républicain Jeff Kottkamp se présente comme avocat général. Alors, pendant que toutes ces têtes dirigeantes s’amusent à faire une bataille électorale pour occuper divers postes en Floride, qui dirige la Floride en ces temps de récession ?