L’année 2009 a été trouble et troublante. De nombreux facteurs, dont le virus de la grippe H1N1 et la récession mondiale, ont fait la vie dure à l’industrie touristique. Les lueurs d’espoir étaient rares, mais l’approche des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver permettait d’espérer une reprise en 2010.

Voici quelques-unes des conclusions du rapport :

· Les visiteurs étrangers ont fait 15,6 millions de voyages au pays en 2009, une baisse de 22 % par rapport à l’année record qu’était 2002.

· De ce groupe, 8,5 millions de visiteurs étaient âgés de 45 ans ou plus, ce qui fait de ce groupe d’âge le groupe démographique le plus important pour le Canada.

· Dans l’ensemble, les visiteurs n’ont pas regardé à la dépense. Ils ont dépensé 11,5 milliards de dollars, soit une moyenne de 738 $ par voyage.

· Le produit intérieur brut (PIB) généré par le tourisme total a atteint 29 milliards de dollars l’année dernière, ce qui représente 2 % du PIB national global.

· Le déficit de la balance touristique internationale du Canada a connu une amélioration de 3 % par rapport à 2008 et a totalisé 12,2 milliards de dollars.

· Les emplois touristiques se sont fait quelque peu malmener en 2009. L’emploi dans le secteur du tourisme au Canada a baissé de 2 % par rapport à l’année précédente, pour atteindre 649 900 emplois.

· Le marché des voyages d’agrément d’une nuit ou plus en provenance des États-Unis demeure le marché principal du Canada, représentant 64 % de l’ensemble des voyages d’une nuit ou plus. Toutefois, le total de 9,9 millions de visiteurs constitue une baisse de 6 % par rapport à 2008.

· Même si les voyageurs d’affaires américains ont dépensé 1,4 milliard de dollars – 15 % de moins qu’en 2008 – les visiteurs venant pour des réunions, congrès et voyages de motivation (RCVM) ont enregistré les dépenses moyennes par nuit les plus élevées, soit 243 $.

· Ce fut une année à oublier pour les Britanniques. Frappé durement par la récession mondiale, le marché du Royaume-Uni a enregistré la chute la plus importante (-18%) du nombre de voyageurs parmi les marchés européens principaux de la CCT.

· La Chine a été le seul des marchés principaux de la CCT à connaître une hausse du nombre de voyages par rapport à 2008. Cette hausse fut par contre modeste, se chiffrant à 0,4 %.

· Avec des dépenses moyennes de 111 $ par nuit en 2009, les voyageurs japonais n’ont été surpassés que par les voyageurs américains.  

· Le marché mexicain a connu une véritable dégringolade. Avec 37 % de voyages en moins en 2009, il s’agit de la chute la plus abrupte de tous les marchés principaux de la CCT.