Mercredi le 7 juillet, le conseil de ville d’Hollywood en son nom et celui du CRA (l’agence de redéveloppement communautaire) a approuvé unanimement l’exécution d’un protocole d’accord avec Margaritaville Resort At Hollywood Beach, LLC. pour le développement de ce que tout le monde connait comme le stationnement de la rue Johnson.

Par Yves Beauchamp

En effet, le protocole établit un bail de 99 ans entre la ville et le promoteur, lui accordant le droit de construire et d’opérer un hôtel de 360 chambres, 35 000 pieds carrés de salles de réunion, 30 000 pieds carrés de bars et restaurants, 6 500 pieds carrés de boutiques et 1056 places de stationnement sur le terrain de 5 acres qui appartient à la ville entre les rues (du nord au sud) Johnson et Michigan, à l’est de la A1A.

La ville avait publiquement demandé des propositions de développement pour ce site l’été dernier et a ainsi reçu des projets de la part de 4 différents promoteurs.

Ce projet, qui coûtera plus de 100 millions $, sera construit selon la formule de la chaîne Margaritaville de Jimmy Buffett. Le nom est d’ailleurs tiré de sa célèbre chanson de 1977.

Jimmy Buffett a ouvert son premier Margaritaville à Key West en 1985. Depuis, il en a ouvert 12 autres et trois autres sont actuellement en construction dont 2 au Canada, à Calgary et Niagara Falls. Buffett a construit un véritable empire depuis son premier Margaritaville. Un empire qui s’étend à des restaurants, des produits congelés, une station radiophonique, de la bière, téquila et plusieurs autres produits. Jimmy Buffett a l’heureuse tendance à transformer en or tout ce qu’il touche. Donc, à quoi peut-on s’attendre pour la plage de Hollywood?

En premier, il a trouvé une façon originale mais légale de trouver le financement nécessaire; 75 des 100 millions nécessaires pour la réalisation de ce projet d’envergure proviendront d’investisseurs étrangers voulant obtenir une carte verte. Chacun d’entre eux effectuera un prêt de 500 000 $ au promoteur en échange d’une carte verte qui leur permettra d’émigrer au États-Unis. Ce programme qui est dirigé par le département de l’immigration américaine permettra aux investisseurs d’obtenir un visa EB-5 ainsi qu’une carte verte.

La plupart des commerçants qui on pignon sur rue sur le Broadwalk sont enchantés de ce nouvel essor pour cette propriété qui git lamentablement depuis 10 ans, avec tous les projets de développement qui ont échoué sur cette propriété.

C’était à prévoir, la cure de rajeunissement qu’a connue le Broadwalk ces dernières années, a remis la ville d’Hollywood sur la carte touristique internationale; la réfection de son fameux Broadwalk originalement bâti en 1920 a reçu de nombreux honneurs. Il est considéré comme le plus beau en Floride et parmi les 10 plus belles promenades en bord de mer au États-Unis et le seul Broadwalk floridien où les autos ne sont pas admises. Pour ceux qui ne l’ont pas encore visité, demandez aux habitués de la plage de Hollywood, ils vous le diront et croyez moi ils sont très nombreux.

Mais il faut bien le préciser, chaque médaille a deux côtés. Les nostalgiques y voient la disparition des petits établissements et a moyen terme, ils auront probablement raison. La valeur du terrain pour développement va reprendre de plus belle à l’est de l’intracoastal, d’ailleurs, c’est déjà commencé!