Les banques et les institutions prêteuses américaines n’en finissent plus de reprendre à leur compte des maisons ou des condos, faute de paiement des hypothèques par les propriétaires.

Par Michel Lemieux

Le nombre de « foreclosures », qui avait fait un inquiétant bond en avant l’an dernier, ne cesse de s’amplifier.

En Floride, la situation est devenue dramatique, dans le comté de Palm Beach en particulier, où une propriété sur 106 a dû être remise aux fournisseurs d’hypothèques en août.

Dans ce seul mois, 6 035 maisons ou condos ont été cédés par les propriétaires, ce qui représente une hausse astronomique de 61 pour cent sur le mois de juillet et de 45 pour cent sur août de l’an dernier.

Les prochaines statistiques ne devraient pas montrer une meilleure situation non plus.

Palm Beach est le troisième comté le plus touché par ce triste phénomène à travers les États-Unis.

Dans Broward, ce sont 7 393 propriétés que les institutions ont dû reprendre, une hausse de 14 pour cent sur juillet et de 27 pour cent par rapport à la même période en 2009.

En fait, la Floride est, après le Nevada, l’état américain montrant le pire bilan dans ce domaine.

Le Sun Sentinel rapporte que, dans Palm Beach, des juges à la retraite sont ramenés sur le banc pour dépêtrer toute cette situation qui ne cesse de s’aggraver.

La tâche est immense. Certains magistrats peuvent, en une seule journée, traiter près de 100 cas afin de trouver un accommodement ou tout simplement pour statuer et trancher la situation.

Situation d’urgence

Selon certains courtiers, les cas de « foreclosures » font perdre un temps énorme aux courtiers en raison de toute la paperasse et tous les délais que l’on retrouve dans ces cas.

Le délai entre la remise de la propriété à la banque et sa mise en vente est beaucoup trop long. Ces délais contribuent à engorger toute la machine.

De leur côté, les banques et les institutions prêteuses estiment généralement agir dans la mesure du possible pour trouver des moyens et des solutions visant à aider les propriétaires, incapables de rencontrer leur hypothèque, à conserver leur maison ou leur condo.

Pour les analystes financiers, cette lenteur des institutions à statuer vise à empêcher davantage la chute des prix des propriétés, ce dont l’avocate Shari Olefson n’est pas aussi certaine. Depuis le début de la crise économique, chaque année, le phénomène des abandons des propriétés s’est amplifié. L’augmentation vertigineuse des maisons disponibles rendait le marché de l’immobilier beaucoup plus alléchant pour l’acheteur que pour le vendeur.

Devant la dégradation de la situation, Madame Olefson affirme qu’il est devenu impératif de trouver une nouvelle façon de régler ce genre de dossiers.

En raison des millions et des millions de dollars impliqués, le gouvernement devrait immédiatement, selon elle, travailler avec les cinq plus importantes institutions pour établir des règles précises afin d’accélérer toutes ces procédures.

Comme le taux de chômage reste toujours extrêmement élevé en Floride, il dépasse encore les 10 pour cent, il n’est plus nécessaire de chercher de midi à 14 heures pour comprendre la dégradation de mois en mois de la situation. La Floride est à ce point touchée par cette crise des « foreclosures » que les comtés de Palm Beach, Broward et Miami-Dade constituent la cinquième région la plus affectée par cette véritable tragédie aux États-Unis.