Lorsque les Dolphins ont battu les Chiefs de Kansas City, le 6 novembre, on croyait qu'il s'agissait d'un accident de parcours.

Par Alain Poupart

Puis dimanche, ils ont humilié les Redskins de Washington 20-9.

Deux victoires consécutives, dont un premier gain à domicile, ce qu'ils n'avaient pas réussi depuis le 14 novembre de l'an dernier.

Comment se fait-il que les Dolphins aient mis tant de temps à se mettre en marche ?

Ils ont perdu sept fois avant de se montrer sur un tout autre jour.

Cette équipe vient de faire la preuve qu'elle était capable de jouer de l'excellent football.

Oui, pourquoi a-t-il fallu deux gros mois avant de les voir enfin donner un spectacle digne d'une équipe de la NFL ?

À leur défense, on pourrait dire que lockout du début de saison leur a fait mal.

Les Dolphins comptent sur un nouveau coordonnateur à l'attaque en Brian Daboll, venu remplacer Dan Henning.

Sauf que Daholl n'a jamais pu enseigner son nouveau livre de jeux à ses nouveaux élèves puisque le lockout a privé toutes les équipes d'un camp d'entraînement.

C'est donc dire que les Dolphins ont eu besoin de plusieurs matches de la saison régulière pour assimiler les enseignements de Daboll et les exécuter en équipe.

Cette équipe n'est pas une puissance offensive mais elle est définitivement supérieure à ce qu'elle a montré au cours des sept premières parties de la saison, tous des échecs.

Les 31 points marqués contre Kansas City étaient leur meilleure production cette saison. Une seule fois, ils avaient obtenu 20 points. C'était le 12 septembre contre les Patriotes de Tom Brady.

Si le manque de rodage de l'offensive a coûté cher aux Dolphins, les blessures à des joueurs importants ont été toutes aussi néfastes.

La perte des demis défensifs, Vontae Davis et Chris Clemons, a fait mal. Puis le secondeur Karlos Dansby, un pilier, n'a pas offert les performances habituels, au cours des deux premiers mois. Dansby jouait malgré une blessure, semble-t-il.

Au cours de ses deux victoires, contre Kansas City et Washington, Dansby a retrouvé ses moyens et a été tout simplement phénoménal dimanche.

Kevin Burnett, secondeur intérieur, qui s'est joint aux Dolphins cet été comme agent-libre, n'a pas été très efficace lui non plus en début de saison.

Mais tout comme Dansby, il joue beaucoup mieux récemment.

En fait, la défensive des Dolphins est méconnaissable depuis ces deux victoires, tellement elle contient bien l'adversaire.

Dimanche, les Dolphins pourraient poursuivre leur marche victorieuse puisque ce sont les Bills de Buffalo qui seront en ville, eux qui connaissent des moments vraiment difficiles.

Les Bills viennent d'encaisser trois revers à leurs quatre derniers affrontements, dont une humiliation de 44-7 contre Dallas dimanche.

Il y a deux semaines, personne n'aurait osé prédire une victoire des Dolphins dimanche prochain contre les Bills. Mais là, on n'est plus certain de rien.

De la façon dont ils ont joué, au cours des deux dernières semaines, les analystes estiment que les Dolphins pourraient continuer à surprendre d'ici la fin du calendrier.

Il reste sept matches à jouer. Même s'ils les gagnaient tous cela n'est pas une certitude que les Dolphins se tailleraient une place dans les éliminatoires.

Parce que, généralement, une fiche de 9 victoires et sept revers n'est pas suffisante pour prolonger une saison.

Il est fort possible qu'à la toute fin, ils se souviendront que rien de sert de courir, il faut partir à temps.