Les Dolphins ont subi une vraie défaite dimanche dernier. Ils se sont fait battre dans tous les sens du mot.

Par Alain Poupart

Je dirais qu'il s'agissait de leur pire performance depuis octobre.

Dans cette défaite de 26-10 devant les Eagles de Philadelphie, ils ont laissé leur quart-arrière se faire plaquer neuf fois.

Un triste record d'équipe, qui remontait au 17 octobre 1999.

Le quart Matt Moore s'est fait frappé à répétition, si bien qu'il a quitté au troisième quart en raison d'une blessure à la tête.

Moore a laissé sa place au substitut JP Losman.

Jack Long, le meilleur joueur de la ligne offensive, avait dû abandonner au premier quart, blessé au dos. Sa perte a contribué au cauchemar des quart-arrières. Après avoir pris une avance de 7-0, le deuxième quart a été un vrai supplice pour les Dolphins.

Moore a échappé deux fois le ballon et s'est fait intercepter à une reprise.

Les Eagles ont planté tous les clous possibles dans le cercueil des Dolphins en marquant 24 points.

Leur sort était réglé.

La tenue médiocre de la ligne de protection de Moore a gâché une autre bonne performance de la ligne défensive.

Les Eagles possèdent plusieurs joueurs explosifs en attaque, mais cette offensive a été limitée à 239 verges de gains pour la défense des Dolphins.

Cette défaite est le résultat de la faiblesse de tous les membres de brigade offensive y compris la ligne de protection.

Pas de doute, c'était la pire performance de Miami depuis le début de la saison incluant les sept revers à leurs sept premiers matches.

Leurs sixième et septième revers avaient été encaissés pas la marge de seulement trois points et en novembre ils avaient failli causer une surprise perdant 20-19 contre les Cowboys de Dallas.

Après cette triste prestation, le porteur de ballon Reggie Bush a commenté ainsi : « Les Dolphins ressemblaient à l'équipe du début de saison ».

Ça voulait tout dire.

Cette lamentable démonstration pourrait faire très mal à l'entraîneur Tony Sparano, qui tente de sauver son poste.

Les joueurs appuient leur entraîneur qui avait gagné des points en modifiant sa philosophie en milieu de saison.

Sparano avait réduit la longueur des entraînements, mettant davantage l’emphase sur l’exécution des jeux. Il avait aussi repoussé l'entraînement du mercredi vers le milieu de l’après-midi au lieu de l’heure du midi.

À partir de là, l’atmosphère était moins tendue. L'équipe s'était mise à gagner.

Au cours de la semaine, les journalistes estimaient qu'une série de victoires, en fin de saison, pourrait influencer la décision du propriétaire de l'équipe, Stephen Ross, lorsque le temps serait venu d'évaluer le travail de son personnel.

Après cet échec désastreux, les Dolphins termineront la saison avec une fiche perdante.

Et la fin du calendrier pourrait bien être douloureuse puisque leurs adversaires seront Buffalo, puis Tom Brady et les Patriots et les Jets de New York. Et on ne sait pas si Moore et Long seront en mesure de jouer.

Le personnel d'entraîneurs a de quoi être soucieux.