Le long du golfe du Mexique sur la côte du sud-ouest de la Floride les plages de Fort Myers et Sanibel dans le comté de Lee sont très ensoleillées, en plus des réserves naturelles où abonde la faune et tout un éventail d’activités récréatives inspirées par la mer. Cette destination captivante comprend Sanibel Island, Captiva Island, Fort Myers Beach, Bonita Springs, Pine Island et un chapelet d'îles plus petites uniquement accessibles par bateau. La nature y est magnifique, l'atmosphère détendue et les vacances en Floride dans cette région, c'est vraiment la quintessence de l'aventure et de la détente.

10 manières de profiter de Fort Myers et Sanibel

Bien malins ceux  qui croient pouvoir définir Miami en une seule phrase simple et concise.

D’abord et avant tout, la première méprise que font généralement les visiteurs est de croire que Miami et Miami Beach ne font qu’une ville. Pourtant, Miami Beach, sa sœurette, est reliée à Miami par de nombreux ponts, mais ces deux villes sont distinctes et font partie de la grande région de Miami. Miami Beach est une ville tropicale, latine et pimpante reconnue pour ses plages sablonneuses brillant sous le soleil éternel, son coloré quartier Art déco et son activité nocturne fébrile, alors que son alter ego, Miami, est une métropole charnière entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud, également à dominance latine, mais dont le centre-ville ne montre au premier regard que des édifices modernes plus ou moins élevés pointant vers le ciel.

Je reçois assez souvent des courriels dont certains se retrouvent aussitôt à la poubelle mais, il y a quelques jours, je me suis retrouvé sur la liste d’envois automatiques d’un copain.

Par Robert Leblond

Le titre m’a intrigué : Il y a combien de ZÉROS dans un milliard ?

Suivez-moi.

La prochaine fois que vous entendrez un politicien utiliser le mot MILLIARD, tout bonnement, demandez-vous si vous voulez vraiment lui confier l’argent de VOS taxes. Un milliard est un nombre difficile à percevoir mais, lorsque placé dans un contexte familier, il devient facile d’en déterminer la perspective.

Les prénoms les plus populaires

Prénoms féminins

1-Léa
2-Jade
3-Rosalie
4-Florence
5-Juliette
6-Gabrielle
7-Sarah
8-Coralie
9-Maïka
10-Noémie

Prénoms masculins

1-William
2-Samuel
3-Gabriel
4-Nathan
5-Alexis
6-Thomas
7-Olivier
8-Félix
9-Antoine
10-Justin

(le mois prochain, les positions 11 à 20)

L’utilisation des téléphones cellulaires par les automobilistes au volant est maintenant interdite au Québec. Cette mesure est devenue nécessaire en raison des nombreux accidents provoqués par les utilisateurs. Les législateurs ont décidé de prendre les grands moyens pour enrayer ce fléau.

Par Michel Lemieux

Tout contrevenant se voit imposer une forte amende ce qui entraîne la perte de points à son dossier.

Les conducteurs américains sont bien loin d’être soumis à une telle interdiction. Leurs habitudes vont totalement dans le sens contraire.  

Plus de 700 bénévoles provenant des villes entre Deerfield Beach et Hollywood ont participé au nettoyage de la plage, la 20e édition de ce grand nettoyage commandité par la Fondation Ocean Watch.

Les équipes de bénévoles ont récolté 4 793 livres de déchets, débris, environ le même total que l’an dernier, provenant de sept plages et coraux.

« Ce nettoyage est vital pour la survie de nos plages », explique Mary Antoine, de la Fondation.

Grâce à un laboratoire de Miami, des chercheurs ont réussi à déterminer l’âge du plus vieil arbre au monde.

Par Michel Lemieux

Ce laboratoire spécialisé dans la datation au carbone des arbres a fourni avec précision l’âge de ce Mathusalem de la forêt, cet arbre toujours vivant et localisé en Suède.

Il s’agit d’un sapin qui a été découvert en 2004 sur le mont Fulu. Et tenez-vous bien. Les spécialistes du laboratoire de la Floride ont établi à 9 550 ans l’âge de ce conifère.

Le professeur Leif Kullman, membre de l’équipe de chercheurs de l’Université d’Umeas, qualifie cette découverte d’extrêmement surprenante. 

Quand on parle de plages à bon budget, on parle de plages où le prix des hôtels et des restaurants est passablement modéré. En voici cinq si jamais vous vous retrouvez sous le soleil de la Floride.

Un expert du cerveau sonne l’alarme devant la forte augmentation des tumeurs cérébrales et réclame de l’industrie des télécommunications qu’elle prenne des mesures immédiates pour réduire les niveaux de radiation.

Les téléphones cellulaires seraient plus mortels que l’habitude du tabac ou encore l’amiante, si l’on en croit une étude menée par un expert du cancer récipiendaire de plusieurs prix. Le spécialiste affirme que les gens devraient éviter d’utiliser ces appareils autant que possible et que les gouvernements ainsi que l’industrie devraient adopter des mesures immédiates pour réduire l’exposition à ces radiations.

Les amateurs de pêche peuvent retourner taquiner le poisson au quai de Pompano Beach. Les concessions de pêche sont de retour.

Pour jeter sa ligne, il en coûte 4 dollars pour les adultes et 2 dollars pour les enfants de 12 ans et moins. Des appâts congelés sont aussi offerts au prix de 4 $ à 7 $.
Gratuit pour les simples promeneurs.

Les salles de bain sont ouvertes à nouveau sur ce quai long de 1 080 pieds situé au bout du boulevard Pompano. Le stationnement situé juste en face coûte la modique somme de 3 dollars par jour pour une voiture, 5 $ le week-end et jours de vacances.

Le stationnement est toutefois gratuit pour les employés municipaux, ceux de la librairie et les invités des condominiums avoisinants.

Avis aux amateurs de croisières. Vous risquez de vous retrouver bientôt sur un paquebot géant du nom de Independence of the Seas, une véritable ville flottante pouvant transporter pas moins de 5 700 personnes, y compris l’équipage.

Doté de mensurations hors de la normale qui lui permettent d’accueillir à son bord 4 375 passagers et 1 360 membres d’équipage, il appartient à la compagnie maritime Royal Caribbean. Ce navire jauge 160 000 tonneaux soit l’équivalent de plus de 80 000 voitures ou 32 000 éléphants adultes. Il mesure 339 mètres soit l’équivalent de cinq Boeing 747 mis bout à bout.

Ceux qui reviennent du sud de la Floride pour passer les mois estivaux sous le soleil québécois savent que la magnifique région des Laurentides est un paradis pour les golfeurs. Avec une cinquantaine de terrains, pas pour rien qu’elle est, selon un sondage réalisé par la Chaire de tourisme des sciences de la gestion de l’Université de Montréal il y a quelques années, la destination numéro un pour les golfeurs touristiques du Québec.

Par Robert Leblond

Elle devance à ce chapitre, les Cantons-de-l’Est, Lanaudière, Charlevoix et la région de Québec.

Quand on sait qu’il existe environ 350 terrains de golf dans la province, on en retrouve quelque 14 % dans cette région qui sont arpentés par des adeptes de tous les coins du Québec durant la saison estivale.

Cette année encore, certaines compagnies présentent leurs produits en maintenant les tarifs inchangés ou à la baisse.  Les autres compagnies, qui ont connu une saison plutôt négative en réclamations, optent soit pour une augmentation des tarifs avec des conditions plus sévères.

Par Donald A. Deraspe

Votre conseiller en assurance voyage sera en mesure de vous présenter les compagnies d’assurance qu’il représente et de vous décrire tous les avantages offerts incluant les limites/conditions et les exclusions contenues dans les programmes offerts.

Quelques conseils à retenir  lors de l’achat  de votre nouvelle assurance voyage :

Peu de secteurs échappent au chaos qui frappe l’économie depuis plusieurs mois, particulièrement aux Etats-Unis. Le géant de la rénovation Home Dépôt, particulièrement installé en Floride, vient de connaître l’un des pires moments de son histoire.

Par Michel Lemieux

Ses profits ont culbuté de 66 % au premier trimestre de 2008 ce qui montre sans équivoque que les consommateurs n’ont plus les moyens de concrétiser leurs projets et que le domaine de la construction et de l’immobilier est en panne sérieuse.

Le chiffre d’affaire de Home Dépôt a chuté de 3,4% à 17,9 milliards de dollars US.

Trois plages de l’État Ensoleillé occupent les rangs de la liste du Top 10

L’expert en milieu côtier Dr Stephen Leatherman, également connu sous le nom de “Dr Beach” (Docteur Plage), a attribué le titre de la Meilleure Plage 2008 des États-Unis à la plage du Caladesi Island State Park, dans la région de St. Petersburg/Clearwater. Il a ainsi dévoilé sa liste du Top 10 des plages des États-Unis – laquelle est reconnue internationalement – en direct du Caladesi Island State Park, via le satellite.

“La plage Caladesi est mon lieu d’escapade préféré. Le seul mode de transport qui existe sur cette charmante île dominée par les palmiers est à pied,” a déclaré Monsieur Leatherman. “Cette plage constitue un endroit parfait pour décompresser tout en appréciant le sable fin blanc et l’eau à la fois chaude et claire.”

Afin de générer plus d’argent pour mener à terme les nombreux projets de travaux routiers, les autorités de la Floride songent à louer l’Alligator Alley à une firme indépendante qui en assurerait le contrôle.

Si le projet va de l’avant, cela signifierait une hausse du coût des postes de péage tout au long de ce tronçon de 78 milles sur la 75 qui relie Sunrise à Naples.
Certains législateurs sont contre cette idée car ils estiment que l’état ne profiterait pas de ce projet et qu’il est impensable de confier la gestion d’une entreprise du gouvernement à des intérêts privés.

On croit que l’Alligator Alley pourrait rapporter de 500 millions de dollars à un milliard. Un bail échelonné sur 50 ans pourrait rapporter 504 millions si on augmente les péages à 3,00 $ cette année, 4,50 $ d’ici 2012 et 6,75 $ d’ici dix ans. Le coût actuel est de 2,50 $.

Les autorités américaines et canadiennes et les sociétés de transport sont de plus en plus vigilantes lorsqu'elles interrogent les personnes qui voyagent avec des enfants, surtout s'il s'agit d'enfants très jeunes. Un adulte qui voyage avec des enfants pourrait devoir présenter des documents prouvant ses droits en tant que parent de ces enfants ou ses droits de garde de ces enfants, ou encore ses droits de visite auprès de ces enfants. Il pourrait devoir fournir la preuve qu’il a obtenu le consentement des parents, du tuteur légal ou d’un tribunal pour voyager avec ces enfants. Certains pays ne permettent pas à un enfant d’entrer sur leur territoire, ou dans certains cas de sortir du pays, s’il n’est pas muni des documents appropriés, comme une lettre de consentement ou une ordonnance d’un tribunal.

Comme de plus en plus de projections cinématographiques sont filmées dans le sud de la Floride, la chasse aux vedettes se traduit par l’arrivée massive des paparazzis qui quittent ainsi Hollywood pour … Hollywood.

Jennifer Anniston et Alan Arkin, en ville pour tourner des séquences de Marley & Me ont été pourchassés par les fanatiques de la caméra avides d’un chèque de paie important.

Un de ces paparazzis a même été arrêté par la police car il semait le trouble dans la baie de Biscayne.

Toutefois, la plupart d’entre eux se comportent de bonne façon, comme ceux aperçus récemment sur le broadwalk. Certains se faisaient discrets. Ils viennent de plus en plus nombreux, ce qui a de quoi réjouir le bureau touristique et économique du sud de la Floride.

La chirurgie plastique n’est pas l’exclusivité des humains. Winter, une femelle dauphin de deux ans, peut vivre presque normalement grâce à une intervention de l’un des meilleurs prothésistes au monde, le Dr Kevin Carroll, qui s’occupe plutôt des personnes que des mammifères marins.

Par Michel Lemieux

Son intervention a sauvé la vie de Winter, dauphin femelle vedette de l’aquarium de Floride le Clearwater  Marine Aquarium.

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La Petite Havane (Little Havana) de Miami a acquis une renommée mondiale depuis les dernières années à cause de sa riche culture cubaine. On la compare maintenant à Ellis Island.

Depuis plus de cinquante ans, des centaines et des milliers de réfugiés et immigrants de Cuba, Nicaragua, Colombie, Honduras, Porto Rico, Guatemala et d’autres pays d’Amérique latine ont foulé ce sol en premier lors de leur arrivée en sol américain, à cause de la proximité de ce quartier du centre-ville, des hôpitaux et des centres communautaires, en route vers leur rêve américain.

La Petite Havane, un nom attribué à ce quartier au milieu des années 1960, s’étend de la rivière Miami à 37e avenue et vers la US 1 au sud.

Avant que l’on connaisse Little Havana, il y avait à cet endroit des voisinages du nom de Riverside, Shanandoah et Conch Hill.

La Floride est l’un des endroits de prédilection pour les entreprises partout aux États-Unis.

En fait, l’état ensoleillé se classe au second rang selon le cinquième rapport annuel fourni par la firme Pollina Corporate, qui évalue les états les plus favorables à vouloir accueillir de nouvelles entreprises.

Cette étude comprend 29 points comme les taxes, les possibilités économiques et le rapport vise à inciter les compagnies à installer leurs opérations dans le sud.

Dans cette étude, on ne parle pas du coût de la vie, du prix de l’hébergement ou encore des programmes scolaires, trouvant négligeables ces domaines pour les entreprises qui souhaitent venir s’établir par ici.

Il fut un temps où l’on ne se souciait guère du prix de l’essence. Lorsque la première crise du pétrole a frappé tout le monde durant les années 1970, les automobilistes ont eu peur. Mais le monde de l’auto est retombé sur ses pieds et la confiance est lentement revenue alors que l’on acceptait les petites variations des prix. Par contre, aujourd’hui, le prix du pétrole connaît des hausses extraordinaires et son dérivé le plus populaire, l’essence, voit ses prix augmenter à vue d’œil. Comment les automobilistes peuvent-ils vivre avec cette situation?

Par Éric Descarries (collaboration spéciale)

Les Québécois aiment la Floride, mais l’inverse est aussi vrai. C'est-à-dire que les Floridiens apprécient le Québec.  Et ils manifestent de plus en plus de préférence pour la ville de Québec.

Par Michel Lemieux

C’est ce que révèle une étude faite par le Réseau de veille en tourisme de l’Université du Québec à Montréal.

En 2006, par exemple, Québec a attiré 35 000 Floridiens soit 3 000 de plus que Montréal. Les fervents du ski ont surtout privilégié la Vieille Capitale. Cela peut surprendre, mais il faut savoir que la Floride est, selon cette analyse, l’État qui compte le plus de skieurs aux USA.

La chaleur intolérable

Des cadeaux  selon sa personnalité

Chaque année, pour la fête des Pères, des millions de cravates sont vendues dans le monde. Et, plus souvent qu’autrement, cet élément décoratif finit ses jours dans un tiroir, parfois même sans avoir été porté. Il vaudrait mieux choisir le cadeau idéal en se questionnant sur le type d’homme qu’est notre père.