Photo © Alexandre Beauchamp

Le comté de Broward situé respectivement entre le comté de Palm Beach au nord et  celui de Miami-Dade au sud est certainement le plus fréquenté et le plus connu des vacanciers en provenance du Québec. Généralement, Fort Lauderdale, Hollywood, Pompano Beach sont  leurs villes préférées, mais on les retrouve un peu partout dans ce comté qui est un des plus dynamiques de la Floride. Il offre à ses visiteurs des activités socio-culturelles et des musées bien souvent méconnus et dont voici les principaux.

Convoitée par les Espagnols, les Français, les Anglais puis en dernier par les Américains la conquête territoriale de la Floride et sa colonisation ne se sont pas faites d’un seul coup et l’on peut retrouver trois zones bien distinctes où les fortifications militaires témoignent de ce passé mouvementé.

Les premiers habitants connus de la région actuelle de Boca Raton étaient les indiens de la tribu Tequesta. Ils y ont vécu entre le 10e et le 18e siècle, période à laquelle l’arrivée des Européens les en a chassés.

On donne généralement à Anders Christian Jensen-Frost le mérite d’avoir fondé la ville de Dania dans le comté de Broward en Floride, bien qu’avant son arrivée en 1900, quelques constructions étaient déjà présentent depuis 1880 sur cet emplacement. Ce sont en fait des cabanes construites le long de la «Florida East Coast Railway Line », mais on ne peut en aucun cas parler d’une ville ou même d’un tout petit village. Comme partout aux États-Unis à cette époque, c’est un entrepreneur qui décide d’installer une base pour développer ses affaires en profitant du moyen exceptionnel de communication offert par cette nouvelle voie ferrée. W.C. Valentine allait donc sans le vouloir poser les bases de la future ville de Dania quand en 1898-99 il  bâtit les premières maisons et les infrastructures de ce qu’il appelle «Modello» et où s’installent les premiers colons. Douze familles d’origine danoise venant toutes de la ville de Chicago dans l’Illinois, près des Grands Lacs, s’y installent.