Afin d’éclairer les futurs acheteurs ou investisseurs du sud-est de la Floride (comtés de Miami-Dade, Broward et Palm Beach) faisons un petit tour d’horizon de l’actuelle situation économique.

Les maisons et les condominiums étaient devenus beaucoup trop chers dans plusieurs régions de la Floride quand les prix avaient drastiquement augmenté entre les années 2001 à 2006. Plusieurs Snowbirds ont ainsi été écartés du marché immobilier dans le sud de la Floride à cause de la valeur des propriétés qui avait doublé, résultat d’un mauvais système de financement au niveau des hypothèques. Plusieurs acheteurs ont été obligés de se porter acquéreurs à des coûts qu’ils ne pouvaient se permettre alors que certains agents financiers ou entreprises financières ont faussement modifié les revenus des emprunteurs pour les demandes d’hypothèques et que les institutions bancaires ne vérifiaient pas la véracité de ces informations.

La plupart des Canadiens qui demeurent dans le sud durant l’hiver avaient déjà quitté la Floride quand Rick Scott, un inconnu dans le monde de la politique, a commencé sa campagne pour le poste de gouverneur sous la bannière républicaine pour les prochaines élections primaires, se lançant dans la course contre l’avocat général de la Floride Bill McCollum, un conservateur de longue date. Rick Scott a dépensé environ 5 millions $ en un mois en publicités télévisées pour vanter son chemin de carrière en affaires et prendre position contre le système de santé que veut faire adopter Barack Obama pour que la majorité des Américains puissent avoir une assurance santé.

La municipalité de Margate est actuellement en train de procéder à un re-zonage qui vise un terrain de 106 acres sur lequel sera érigé un prestigieux complexe resort de style condominiums pour véhicules récréatifs de Classe A, cinq étoiles qui trouveront preneurs sur l’un ou l’autre des 646 sites construits près d’un parc et du canal de Pompano. Ce complexe, Aztec RV Resort, devrait être terminé en août prochain et attirera sans aucun doute les plus imposants véhicules récréatifs construits en sol américain. Plusieurs de ces sites ont déjà été vendus dont une bonne partie à des Québécois. Il faut dire que la ville de Margate s’est montrée visionnaire en décidant de donner son appui à ce projet.

L’année dernière, la législature de la Floride se disait fière de ne pas avoir augmenté les taxes afin de bien équilibrer le budget pour couvrir le déficit engendré par la crise immobilière. C’est ce que disait le bon gouvernement conservateur en ces temps de crise et, encore une fois, nous en avons fait les frais. Nos procureurs de l’état n’ont eu droit à aucune augmentation pour la troisième année consécutive, encore moins à un ajustement du coût de la vie. Et, l’année précédente, des procureurs de plusieurs régions comme Fort Lauderdale ont été forcé de travailler 6 jours durant l’année du budget sans salaire justement pour équilibrer le budget.

L’année 2010 risque d’être celle où les Canadiens n’auront jamais autant acheté de propriétés depuis les deux dernières décennies, en Floride. Les prix ont tellement chuté que même ceux qui prévoient passer trois ou quatre mois annuellement en Floride ont décidé d’acheter, au lieu de louer, cette année. Depuis que le huard canadien progresse par rapport au dollar américain, c’est de plus en plus une véritable opportunité que d’acheter à vos conditions et non celles des vendeurs.

Une fois de plus, en cette saison 2009-2010, le journal Le Soleil de la Floride a augmenté sa distribution passant à plus de 260 points de chute ou de livraison dans le sud-est de la Floride tout en augmentant le nombre d’exemplaires.

La tribu des Seminoles de la Floride, présidée par Mitchell Cypress, a développé une des plus majestueuses activités touristiques du sud de la Floride, située à Hollywood, plus précisément sur la route 441 (State Road 7), au sud de la I-595. Le Hard Rock Casino et son centre de divertissement est en somme une attraction touristique de première classe qui rivalise avec n’importe quelle autre attraction d’importance avec son casino, ses 500 chambres d’hôtel, ses boutiques intérieures et extérieures, ses spectacles, sa salle de 5 000 sièges qui présente des combats de boxe de championnats du monde aussi bien que des spectacles d’artistes mondialement connus comme Jay Leno, Robin Williams, Lionel Richie, Andrea Bocelli, Wayne Newton, Rick Springfield, Paul Anka et plusieurs autres.

Le 20 octobre dernier, neuf Canadiens originaires de la province de Québec ont complété l’achat d’un terrain de quelque 104 acres dans la grande région de Fort Lauderdale afin de développer pas moins de 646 sites qui accueilleront des véhicules récréatifs de luxe de Classe A. Ces terrains se vendront entre 100 000 $ et plus de 300 000 $.

Enfin, tout le monde peut maintenant vivre ou demeurer dans le sud de la Floride depuis que le prix des maisons et des condominiums est redevenu plus réaliste. Les comtés de Miami-Dade et de Broward sont maintenant plus abordables pour la majorité des Canadiens qui passent la saison hivernale en Floride, d’autant plus que plusieurs ont choisi d’investir avec les prix qui ont connu une baisse drastique. La vigueur du dollar canadien rend aussi très intéressantes les perspectives d’achat de propriétés en Floride. Des condominiums de 200 000 $ se vendent entre 50 000 $ et 75 000 $ dans le sud de la Floride.

Dix Canadiens de la province de Québec sont à compléter l’achat de quelque 104 acres de terrain dans la région du grand Fort Lauderdale afin de construire un resort pour autocaravanes de luxe Classe A qui comprendra 646 sites qui seront vendus de 110 000 $ à 300 000 $ chacun.

Avec le dollar canadien en hausse et le prix des condominiums et propriétés qui a atteint le fond du baril ou presque, les Canadiens achètent et investissent autant sur la côte est que la côte ouest de l’état de la Floride. Le journal de Fort Myers rapportait dans une récente édition que 35% des ventes immobilières dans la région de fort Myers ont été effectuées par des Canadiens. Les journaux locaux dans les comtés de Broward et Miami-Dade ont rapporté que les reprises de banque ont chuté de 50% le mois dernier. Les taux d’intérêt ont récemment baissé. Les évaluateurs de maisons dans le sud-est de la Floride ont ré-évalué les propriétés en date du 1er juin dernier, cette fois à la baisse, une baisse de 20 pour cent dans bien des cas depuis la dernière évaluation effectuée il y a un an.

L’an dernier, mon voyage dans la ville de Québec a dû être annulé et nous n’avons donc pas été en mesure d’assister aux spectacles de Paul McCartney et de Céline Dion au mois d’août. 

Par Louis S. St. Laurent II

Le fond du baril des prix des propriétés a été atteint en Floride et la valeur du dollar canadien a considérablement augmenté au cours des dernières semaines.

Le mois dernier, dans cette chronique, nous écrivions que les Canadiens intéressés à acheter une propriété en Floride devraient regarder du côté des bonnes aubaines qui se présenteront au cours des six prochains mois. Les taux d’intérêts, tout comme les prix des condominiums et autres types de résidences sont à un niveau encore plus bas. Nous suggérons donc aux éventuels acheteurs de consulter un agent immobilier reconnu avant de faire l’achat d’une propriété et de recourir aux services d’un avocat qui consultera tous les documents requis pour cette transaction. Récemment, un individu a signé une offre de vente et a fait un dépôt important (non remboursable) au vendeur pour clore une vente cinq mois après la dernière offre. Aucune restriction quant à la somme déposée, aucune indication quant à dépenser cette somme qui, de plus, n’a pas été placée en fiducie et protégée. Si le vendeur décède durant cette période de cinq mois avant que la transaction ne soit complétée, l’individu en question perdra son dépôt si cet argent a été dépensé par le vendeur au préalable et la propriété sera soumise à une probation.

En 2005, nous avions écrit un éditorial dans ce journal qui s’intitulait « L’AVENIR CROISSANT DE LA FLORIDE » et dans lequel nous décrivions la situation de la côte est de la Floride, spécialement dans les comtés de Broward et Miami-Dade où il n’y avait pratiquement plus d’espaces pour permettre la construction de nouveaux projets résidentiels. Nous parlions alors de ce qui se passait à cette époque et de la forte demande pour des propriétés.

Pendant que plusieurs journaux et diverses publications réduisent leurs coûts d’opération, coupent dans leur personnel, notre journal, Le Soleil de la Floride, a le vent dans les voiles et a augmenté son nombre d’employés tout en augmentant le nombre de pages. Alors que le tourisme américain a légèrement baissé en Floride en novembre et décembre 2008, le tourisme canadien, lui, a été en hausse de 9 pour cent. De plus en plus de commerçants et d’annonceurs choisissent notre journal pour rejoindre une grande quantité de leurs clients et futurs clients. Parce que ce journal est le seul média en Floride qui rejoint le marché des Canadiens français autant en Floride qu’au Québec, de plus en plus d’annonceurs utilisent nos pages dans le cadre de leur stratégie de marketing. Ce journal existe depuis plus de 26 ans et il a acquis une grande renommée partout au Québec et ailleurs, d’autant plus qu’il fut déjà la propriété de deux des plus importantes compagnies d’édition au Canada.

L’an dernier, plusieurs résidents québécois du parc Twin Lakes Trailer et RV de Davie, dans le comté de Broward, étaient soucieux quant à l’éventualité de la fermeture de leur parc depuis que les administrateurs leur avaient fait part qu’ils n’avaient encore que quelques années de bail pour leur terrain.Le terrain devait donc retourner entre les mains des propriétaires originaux et l’endroit fermerait définitivement en 2013. Selon les termes de l’entente de location, les quelque 192 maisons mobiles, qui ont été construites pour la grande majorité par des Québécois à Twin Lakes, devraient être déménagées aux frais de leurs propriétaires. Ces résidents, dont plusieurs sont des amis de l’homme d’affaires Jean-Guy Sylvain, perdraient leur maison mobile ou leur lot de location pour leur motorisé, si aucune action n’était entreprise.

Les élections présidentielles américaines de 2008 en Floride ont vu très peu de Républicains membres de la législature être défaits à cause du facteur Obama. Barack Obama s’est imposé dans l’état de la Floride mais les Démocrates ont accru leur représentation à la chambre par seulement un membre. Les prévisions du pourcentage de vote pour cette journée électorale qui étaient de 80 à 84 % de participation d’électeurs ne se sont pas matérialisées. En fait, le taux de participation a été plus faible qu’il y a quatre ans.

La récente campagne électorale aux États-Unis, et l’élection de Barack Obama se traduiront par un changement majeur de notre économie et pour nos services gouvernementaux. Toutefois, il reste à voir si nous pourrons reprendre notre place de leader au sein des pays les plus développés de la planète. Les démocrates ont maintenant la chance de montrer ce qu’ils peuvent faire pour ce pays. Ils ont le contrôle des trois paliers gouvernementaux et doivent donc prouver qu’ils sont plus aptes à diriger que les républicains. En 2010, ils devront rendre des comptes et expliquer les raisons de leurs succès ou de leurs échecs. Ils n’ont plus d’excuses maintenant pour bien diriger ce pays et le remettre sur la voie de la prospérité.

En 2007, l’objet d’un de nos éditoriaux concernait le fait que la Floride était ni plus ni moins sous l’emprise de lobbyistes ayant des intérêts spéciaux et que l’état avait le pire système d’éducation du pays et que la Floride n’était même pas en mesure de balancer son budget et d’assurer une protection adéquate à ses citoyens contre les crimes et la violence. Notre prédiction a commencé à s’avérer juste quand l’état, le 1er octobre dernier, a commencé à demander à des avocats de la couronne, avocats de la défense et d’autres employés des cours de justice de rester chez eux un certain nombre de jours par mois et ce sans salaire afin d’aider à équilibrer et stabiliser le budget.

En janvier dernier, nous écrivions que la politique partisane n’avait rien à voir avec l’application de la loi et que le choix d’un shérif devrait être uniquement basé selon l’expérience et les capacités des différents candidats pour mener à bien cette fonction.

À l’heure actuelle, les sondages montrent que la course à la présidence des États-Unis est très serrée et qu’aucun des candidats ne possède un avantage sérieux sur son rival. Le Démocrate Barack Obama a perdu l’avance qu’il détenait au départ et tout est maintenant possible. Le Républicain John McCain a quant à lui profité des récents succès en Irak et les intentions de vote à son égard ont augmenté. Obama a amassé plus d’argent que quiconque dans l’histoire dans cette campagne pour la présidence.

Paul McCartney a offert un concert gratuit le 20 juillet dernier sur les Plaines d’Abraham dans le cadre des célébrations entourant le 400e anniversaire de la ville de Québec.

Quand les Canadiens séjournent en Floride, que ce soit pour de courts séjours ou pour une période de six mois durant l’hiver, ils doivent considérer sérieusement d’utiliser les services offerts par une succursale bancaire canadienne en Floride car on retrouve maintenant des banques canadiennes dans plusieurs régions de la Floride. Et, dans plusieurs cas, la banque canadienne avec laquelle ils font affaire en Floride est la même que leur succursale au Canada.